第0346章 赣江寒夜 (第1/2页)

民国十二年（1923年）腊月初八，南昌城外赣江渡口。
　　
　　腊月里的江风像一把刚从磨刀石上抽下来的剃刀，贴着水面刮过来，带着一股浓烈的腥气和柴油味。江面上飘着零星的浮冰，被往来穿梭的汽艇撞得粉碎，碎冰碴子在探照灯的扫射下闪着惨白的冷光。
　　
　　沈砚之裹着一件打了补丁的黑色棉袍，缩着脖子站在渡口最边缘的一根电线杆旁。他的头发比半年前长了不少，胡茬也冒了出来，眼角添了几道新的皱纹。这一年他三十四岁，但看上去像个四十出头的落魄教书先生——这正是他此刻的伪装身份：从吉安来南昌投奔亲戚不成的落魄塾师"沈先生"。
　　
　　他身后不远处，一个卖馄饨的摊子冒着热气。摊主是个六十多岁的老头，佝偻着腰，一碗一碗地从锅里捞馄饨，动作慢得像是在水里游泳。没人注意到，老头每捞出一碗，碗底都会垫着一张用桐油浸过的薄纸——那是给过往同志传递消息的"馄饨暗号"。今天晚上，老头已经换了三次锅底的纸。
　　
　　沈砚之的任务是接应一批从上海经九江转运来的药品和印刷器材。这批物资打着"美孚洋行"的旗号报关，实际上里面夹带了地下印刷所的铅字模具和碘仿纱布。负责押送的是一个叫老何的交通员，原定今晚九点从赣江北岸渡过来，在渡口西侧第三个石墩子处交接。
　　
　　现在是八点五十七分。
　　
　　江面上传来汽笛声，一艘拖着三条驳船的蒸汽拖轮正从上游驶来，探照灯在两岸来回扫射。沈砚之眯起眼睛，借着灯光看见驳船甲板上堆放着印有"美孚"标志的木箱。箱子捆扎得很规整，但有一只箱子的捆绳打了个特殊的结——那是老何的习惯，他总喜欢在负责押运的箱子上打一个"渔人结"，说是渔民出身的习惯改不掉。
　　
　　"来了。"沈砚之在心里说了一句，手指无意识地搓了搓棉袍袖口。
　　
　　但就在这时，渡口东侧突然传来一阵骚动。几辆军用卡车轰鸣着驶入码头，车灯将整个渡口照得如同白昼。几十个穿着灰色军装的士兵跳下车，刺刀在灯光下闪着寒芒。带队的是一个少校军官，瘦高个子，戴着一副金丝眼镜，看上去倒有几分书卷气——如果忽略他腰间那把上了膛的勃朗宁手枪的话。
　　
　　"奉赣东镇守使署命令，封锁渡口，搜查违禁物资！所有人原地待命，敢动者格杀勿论！"
　　
　　军官的声音不大，但穿透力极强，每一个字都像钉子一样钉在在场每个人的耳膜上。士兵们迅速散开，呈扇形包围了整个码头区域，枪口对准了正在装卸货物的苦力和船员。
　　
　　沈砚之的瞳孔微微收缩。这不是例行检查——士兵们的站位、封锁的时机，都显示出他们是冲着某样特定东西来的。而且，军官那副金丝眼镜后面，一双眼睛正在有条不紊地扫视每一个人的面孔，像是在找人。
　　
　　馄饨摊老头手里的勺子停在了半空中。沈砚之用眼角的余光瞥了他一眼，发现老头的手在微微发抖——不是因为冷，而是因为恐惧。这个细节让沈砚之的心沉了下去。老头是本地人，在码头卖了十几年馄饨，什么场面没见过？能让他害怕到这种程度，说明来者不善。
　　
　　"各位父老乡亲，不要惊慌。"金丝眼镜军官走到人群中央，摘下手套，露出一双保养得很好的手，"鄙人赣东镇守使署稽查处长赵世昌。今晚接到密报，有乱党分子企图从赣江北岸偷运违禁物品入城。我们只是例行搜查，配合检查的人，半个时辰后可以自行离开。"
　　
　　"乱党"两个字像两块石头扔进了平静的水面。码头上的苦力们面面相觑，有人已经开始往人群后面缩。沈砚之注意到，赵世昌说"乱党"的时候，目光有意无意地朝西侧第三个石墩子的方向扫了一眼。
　　
　　——他们知道交接地点。
　　
　　沈砚之的大脑在瞬间完成了推演：要么老何在路上出了问题，供出了交接地点和时间；要么内部出了叛徒，有人提前把情报卖给了赣东镇守使署。无论哪种情况，今晚的接应已经变成了陷阱。
　　
　　蒸汽拖轮已经靠岸了。跳板放下来，几个水手开始卸货。赵世昌带着几个人走上前去，拦住了正在指挥卸货的大副。
　　
　　"美孚洋行的货？"赵世昌拿起一份提单，漫不经心地翻看着，"报关单上写的是'医疗器械和教学用品'，是吗？"
　　
　　大副是个四十多岁的广东人，操着一口浓重的粤语腔普通话："系啊长官，美孚洋行嘅货，有海关嘅放行条，你睇——"
　　
　　赵世昌摆摆手打断了他，转身对身后的副官说："把那几箱打了'渔人结'的箱子挑出来。"
　　
　　副官带着几个士兵上了驳船，三下五除二就把那只打了特殊绳结的木箱拽了出来，当着所有人的面用斧头劈开。
　　
　　箱盖碎裂的瞬间，沈砚之屏住了呼吸。但箱子里露出来的，确实是一捆捆纱布和几盒印着英文标签的碘仿。围观的人群发出一阵松了口气的叹息。
　　
　　赵世昌却没有露出失望的表情。相反，他嘴角微微上扬，走到箱子跟前，用手拨弄了一下那些纱布，然后突然用力一掀——纱布下面，压着一层铅字模具，密密麻麻的方块字在灯光下闪着冷硬的银光。
　　
　　"医疗器械？"赵世昌拿起一块"革"字的铅模，在手里掂了掂，冷笑一声，"美孚洋行什么时候改行做印刷生意了？"
　　
　　码头上一片死寂。大副的脸色瞬间变得煞白，嘴唇哆嗦着说不出话来。
　　
　　"带走。"赵世昌一挥手，士兵们一拥而上，将大副和几个水手按倒在地，用麻绳捆了个结实。
　　
　　沈砚之趁着混乱，悄悄往后退了两步，退到了电线杆的阴影里。他的右手已经摸到了棉袍内侧——那里缝着一个暗袋，里面藏着一把小巧的勃朗宁1906，只有掌心大小，但足以在三步之内要人性命。
　　
　　但他没有拔枪。这里人多眼杂，一旦开火，不但救不了老何，还会把自己搭进去。更重要的是，他到现在还不知道老何到底有没有上岸——如果老何已经被捕，那么拔枪只会打草惊蛇，暴露自己这个接应人的身份。
　　
　　"赵处长！赵处长！"
　　
　　一个尖细的声音从渡口入口处传来。沈砚之转头看去，只见一个穿着长衫的中年男人跌跌撞撞地跑了过来，满脸谄媚的笑容，手里还提着两盒点心。
　　
　　

（本章未完，请点击下一页继续阅读）