第0339章 粤滇压境，孤城喋血 (第2/2页)

"钧座，这门不顶用了。"凌啸风指着城门说，"上次杨天福虽然没打下来，但也把门板打穿了好几个洞。李根源的大炮一来，这门撑不了几炮。"
　　
　　沈砚之检查了一下城门的构造，点了点头："拆了。"
　　
　　"拆了？"
　　
　　"对。把城门拆掉，用沙袋和土石砌一道胸墙。敌人要是想从城门突入，就得先翻过这道墙。虽然不如城门结实，但至少不会一炮就被轰开。"
　　
　　凌啸风立刻明白了，转身去安排。
　　
　　第三天傍晚，侦察兵带回了消息：李根源的先锋部队已经占领了新安所，正在构筑工事，看样子准备以此为跳板进攻蒙自。而李根源的主力——两个旅约六千人——已经抵达建水以南，预计明日即可推进到蒙自外围。
　　
　　形势比预想的还要紧迫。
　　
　　沈砚之站在城头，望着新安所方向。夕阳西下，远处的山峦被染成了血红色，如同燃烧的火焰。他拿起望远镜，隐约可以看到新安所镇上升起的炊烟——敌人的营地正在准备晚饭。
　　
　　"李根源……"他低声念着这个名字，脑海中浮现出此人的履历。李根源，字雪生，云南腾冲人，同盟会元老，曾参与创办《云南》杂志，辛亥革命时率滇军入粤，是西南政坛的重量级人物。论资历和声望，李根源远在沈砚之之上。但此人在护国战争后逐渐转向保守，与岑春煊、陆荣廷等旧派势力结盟，已经成为阻碍革命进步的重要力量。
　　
　　"钧座，北门有情况。"一名哨兵匆匆跑来报告。
　　
　　沈砚之立刻赶往北门。秦伯符已经在那里等候，脸色凝重。
　　
　　"什么情况？"
　　
　　秦伯符递给他一份刚收到的密信："马文渊传来的消息——城内几家大户，以商会副会长赵炳坤为首，正在秘密串联，准备在李根源攻城时打开北门献城。"
　　
　　沈砚之展开密信，快速浏览了一遍。信中写道：赵炳坤与李根源的先遣人员已有接触，约定在粤滇军攻城之时，由赵家派人从内部打开北门。作为回报，李根源承诺保护赵家及其他"合作"商户的财产安全，并委任赵炳坤为蒙自县知事。
　　
　　"赵炳坤……"沈砚之对这个名字有印象——蒙自城里有名的富商，经营绸缎庄和当铺，家里良田千亩，是蒙自商会的实权人物之一。此人向来趋炎附势，谁得势就依附谁，是典型的投机分子。
　　
　　"马文渊的消息可靠吗？"
　　
　　"可靠。他亲眼看到赵炳坤的管家在三天前去过新安所，回来后就召集了几家商户密会。"
　　
　　沈砚之将密信折好，塞进怀里。内奸问题比他预想的来得更快——这也验证了那句老话：堡垒最容易从内部攻破。
　　
　　"伯符，你亲自去一趟赵府。"
　　
　　秦伯符一愣："钧座的意思是——"
　　
　　"不是去抓人，是去'谈谈'。"沈砚之的嘴角勾起一抹冷峻的弧度，"你去告诉赵炳坤，他的计划我们已经知道了。如果他愿意悬崖勒马，既往不咎。如果他执迷不悟——"他顿了顿，声音里透出一股杀意，"我不介意在蒙自城里杀鸡儆猴。"
　　
　　秦伯符心领神会："明白。"
　　
　　当夜，秦伯符带着两名卫士，敲开了赵府的大门。赵炳坤被从床上叫起来，穿着睡衣，睡眼惺忪地来到客厅，看到秦伯符时，脸色瞬间变了。
　　
　　"秦……秦支队长？这么晚了，有何贵干？"
　　
　　秦伯符没有坐下，也没有喝茶，只是从怀里掏出一张纸，放在桌上。
　　
　　"赵会长，认识这个吗？"
　　
　　赵炳坤低头一看，那是一份密信的抄件，上面赫然写着他管家前往新安所的日期、会面的对象、以及双方约定的暗号。虽然签名和印章被遮盖了，但内容之详细，足以让他魂飞魄散。
　　
　　"这……这是诬陷！我不知道这是什么——"
　　
　　"赵会长，"秦伯符的声音很平静，但每个字都像锤子一样砸在赵炳坤心上，"沈将军让我转告你一句话：蒙自城里的每一只老鼠，都在他的眼皮底下。你以为你的管家去新安所是秘密，但实际上，他出门的那一刻，我们的眼睛就盯上他了。"
　　
　　赵炳坤的腿开始发抖。他不是傻子——秦伯符深夜来访，只带了两个人，却敢直闯他赵府，这说明对方根本不怕他。更可怕的是，对方连密信的内容都知道，这意味着整个阴谋已经暴露无遗。
　　
　　"秦支队长……不，秦大人……"赵炳坤的声音带了哭腔，"我……我也是被逼的呀！李根源的人找到了我，说如果不合作，就要查封我的店铺，没收我的财产……我一家老小几十口人，我有什么办法？"
　　
　　"被逼的？"秦伯符冷笑，"赵会长，你在新安所和李根源的先遣参谋见面的时候，可不是这么说的。你当时说的是——'只要李将军进城后保我赵家平安，蒙自城里的事，包在我身上'。这话，是你亲口说的吧？"
　　
　　赵炳坤彻底瘫了。他一屁股坐在椅子上，冷汗顺着额头往下淌。
　　
　　"秦大人……秦大人饶命……"他扑通一声跪了下来，"我错了，我真的错了！我再也不敢了！您说怎么办，我就怎么办，我什么都听你们的！"
　　
　　秦伯符居高临下地看着他，心中毫无怜悯。这种人，平日里骑在百姓头上作威作福，到了关键时刻就卖主求荣，是乱世中最令人不齿的一类。但眼下，杀他容易，善后难——赵炳坤在蒙自有庞大的产业和人脉，如果贸然处置，可能引发商界的恐慌，甚至逼反其他观望的商户。
　　
　　"起来。"秦伯符淡淡地说道。
　　
　　赵炳坤颤颤巍巍地站起来。
　　
　　"沈将军的条件是：第一，你立刻停止与李根源的一切联系，销毁所有相关证据；第二，你以商会名义，组织商户为前线士兵捐献粮食和药品——不是自愿捐献，是强制摊派，每家商户按资产比例出钱出力；第三，你亲自写一篇安民告示，号召全城百姓团结一心，抵御外敌。做到这三点，沈将军可以既往不咎。做不到——"秦伯符的手按在了腰间的手枪上，"你赵家的祖坟，明天就可以改姓了。"
　　
　　赵炳坤连连点头："做到！全都做到！我明天一早就去商会，组织捐献！安民告示我现在就写！"
　　
　　秦伯符转身离开，走到门口时又停下了脚步。
　　
　　"对了，赵会长。你府上的管家，明天让他'病故'吧。死因——突发急病，暴毙。你懂我的意思吗？"
　　
　　赵炳坤的脸白得像纸一样："懂……懂……"
　　
　　秦伯符消失在夜色中。赵炳坤瘫坐在椅子上，浑身像被抽干了力气一样。他抬头望向天花板，喃喃自语："沈砚之……这个人，到底是什么来头……"
　　
　　第四天清晨，李根源的主力部队抵达蒙自城外。
　　
　　沈砚之站在城头，用望远镜看到了那支浩浩荡荡的大军——前队是骑兵侦察连，中间是两个步兵团，后队是炮兵营，六门法式七五毫米野战炮在阳光下闪着冷光。队伍绵延数里，旌旗蔽日，军容之盛，远非护国军可比。
　　
　　"来了。"凌啸风在旁边嘟囔了一句，嘴里嚼着一根草根，"排场不小。"
　　
　　沈砚之放下了望远镜，表情平静。他知道，真正的考验从现在才开始。
　　
　　城外的粤滇军在距离城墙约一千米处停下了脚步，开始构筑阵地。炮兵开始测量射距，步兵挖掘战壕。这是标准的攻城准备——李根源不打算玩花招，他要堂堂正正地把蒙自城轰开。
　　
　　沈砚之转身走下城头，对身后的传令兵说道：
　　
　　"传令各部：进入一级战备。没有我的命令，任何人不得擅自开火。"
　　
　　他抬头望向西方的天空。程振邦的奇袭部队应该已经抵达了建水驿道附近，正在等待信号。
　　
　　"振邦，就看你的了。"他低声说道，然后大步走回了指挥部。
　　
　　蒙自城内外，空气仿佛凝固了。寒风掠过空旷的田野，卷起地上的尘土和枯叶。远处的粤滇军阵地上，口令声和马鞭声隐约可闻。城墙上，护国军的士兵们默默地检查着枪支，将最后几发子弹压入弹仓。
　　
　　一场恶战，一触即发。