第五十一章 千机 (第1/2页)

月光照在山坡上，银白的光把整片墓地照得一清二楚。苏尘和铁兴没有回头，踩着野草和碎石往下走。身后的石壁在月光下越来越远，最后被山坡的起伏遮住了，再也看不见了。
　　
　　脚下没有路。
　　
　　都是野草和碎石，走一步滑半步，时不时踩到一块松动的石头，石头滚下去，在寂静的夜里发出一连串的声响。苏尘尽量挑草密的地方走——草密的地方土实一些，不容易滑。铁兴跟在他身后，步子比他重一些，每踩一步都能听到石子被碾进土里的声响。
　　
　　下了那道坡，前面是一片更密的山林。树木不高，但很密——松树、柞木、灌木丛，乱七八糟地长在一起，枝桠交缠着，在月光下投出一片一片的黑影。地上的落叶积得很厚，踩上去软绵绵的，散发出一股潮湿的腐木气味。
　　
　　苏尘站在林子的边缘，回头看了一眼。
　　
　　山坡上那面石壁已经看不到了。整片山坡在月光下安安静静的，只有风从草尖上吹过去的声音。
　　
　　铁兴站在他旁边，也回头看了一眼。他的呼吸还没完全平下来，胸口一起一伏的。
　　
　　“我们真出来了。”他说。语气里带着一种不真实的感，像是还在确认自己不是在做梦。
　　
　　“还没出去。”苏尘说，“只是从山洞里出来了。还在人家的地盘上。”
　　
　　铁兴想了想，点了点头。
　　
　　“往哪走？”他问。
　　
　　苏尘抬头看了看月亮的位置。他在山洞里关了好几天，不知道外面的方向，但月亮的方向总归是差不多的。他指了指西北方向——那边山势看起来更低一些，树也稀疏一些，应该能翻过去。
　　
　　“那边。”
　　
　　两个人没有再多说，踩着落叶，钻进林子里去了。
　　
　　——
　　
　　从墓地翻出来之后的第一夜，两个人几乎没睡。
　　
　　不是不想睡——是根本找不到一个能踏实躺下的地方。林子里的地面不平，到处都是凸起的树根和埋在落叶底下的石头，坐下去硌得慌，躺下去更硌。而且夜里的山风冷，从林子的缝隙里吹进来，带着水汽，很快就把衣服吹透了。
　　
　　苏尘找了一棵大松树，树干粗壮，树冠撑开像一个伞盖，把月光和夜风都挡掉了大半。他在树根旁边蹲下来，用手扒开地面的落叶——落叶底下是湿土，带着一股浓重的泥土腥气。他又扒了几下，把表层的湿土刮掉，露出下面相对干一些的土层，然后靠树坐下。
　　
　　铁兴在他旁边坐下来，背靠着另一棵树干。两个人隔着大概两步的距离，都没有说话。
　　
　　林子里不安静。虫鸣声一阵一阵的，偶尔有鸟扑棱棱地从树枝间飞过去，还有不知道什么小动物在落叶间窸窸窣窣地跑动。每一种声响都让人下意识地绷一下，然后过了好一会儿才松开。
　　
　　苏尘靠着树干，眼睛盯着林子外面的那片月光。他没有睡意。不是不累——是身体里的气血还在翻涌。从血殷宗逃出来的那一系列动作——翻窗、放倒守卫、开暗门——都没有动用气，但之前和殷蕊那一夜的气血运转留下的影响还没有完全平下去。
　　
　　他能感觉到体内的血气在动。不是激烈的动，是一种像暗流一样的动，贴着经脉的内壁慢慢地滑过去，带着微微的热度。
　　
　　铁兴在那边动了动，换了个姿势。
　　
　　“喂。”他的声音很低，低到刚好能听见。
　　
　　苏尘“嗯”了一声。
　　
　　“差点忘了。”铁兴说，“我一直没问你叫什么。”
　　
　　苏尘沉默了一下。然后说：“苏尘。”
　　
　　“苏尘。”铁兴重复了一遍这个名字，像是在嘴里过了一遍，然后说，“你是怎么活下来的？”
　　
　　苏尘没有立刻回答。他听懂了铁兴的意思——不是问他逃出来这事，是问他怎么没死。在血殷宗的牢里待过两个月的人都知道，被带走的人没有能回来的。铁兴亲眼看着他被殷蕊选中，看着他被守卫押走，然后过了两天，这个人又活着回来了，还顺带把他救出来了。
　　
　　苏尘沉默了一会儿。
　　
　　“说不清楚。”他说，语气平淡，“反正没死成。”
　　
　　铁兴等了一下，见他没下文了，啧了一声。
　　
　　“行吧。反正活着就行。”他说，语气轻飘飘的，像是刚才那个问题本身也没多重要，随口一问罢了。他把嘴里的草茎换了个方向叼着，调整了一下靠树的姿势，“不然我刚认识个人就又没了，多没意思。”
　　
　　夜风从树冠的缝隙里漏下来，吹在脸上，带着一股松脂的气味。苏尘闭上眼睛，没有睡着，只是让身体休息。
　　
　　——
　　
　　天亮之后，苏尘看清楚了周围的状况。
　　
　　他们所在的是一片连绵的山岭，树木以松树和柞木为主，夹杂着大量的灌木和荆棘。山势不算陡，但地形复杂——沟壑纵横，到处都是被雨水冲刷出来的浅沟，沟里堆着碎石和断枝，走起来很费劲。
　　
　　铁兴蹲在一条溪沟边，用手捧了水喝了一口，然后漱了漱口吐掉。
　　
　　“这水能喝。”他说。
　　
　　苏尘也蹲下来捧了水喝。山泉水冰凉，入口有一股淡淡的矿物味，不算难喝。他连续捧了好几口，直到胃里有了饱胀感才停下来。
　　
　　“吃的怎么办？”铁兴问。
　　
　　苏尘抬头看了看四周。林子里的树大多是松树和柞木，松树上偶尔能看到松果，但松果里的松子少得可怜，要凑够一顿根本不现实。柞木倒是长了橡子，但橡子苦涩，生吃不了。
　　
　　他站起来，往林子的边缘走了一段。山沟旁边的坡地上长着几丛低矮的灌木，枝头上挂着一些暗红色的小果子——野山楂。他走过去摘了几颗，个头不大，只有指甲盖那么大，咬开之后又酸又涩，但至少能吃。
　　
　　他把摘下来的野山楂兜在衣摆里，带回去给铁兴。
　　
　　铁兴看了一眼那些野山楂，接过去，往嘴里丢了一颗。嚼了一下，眉头皱成一团。
　　
　　“酸。”他说。
　　
　　“能吃就行。”苏尘说。
　　
　　铁兴没有再抱怨，把剩下的几颗也吃了。
　　
　　两个人沿着山沟往西北方向走。没有路，只能在灌木和荆棘之间找稍微好走一点的空隙穿过去。铁兴走在前面，用手把挡路的树枝拨开，有时候拨不开的，就直接折断。苏尘跟在他后面，留意着地面上的痕迹——有没有人走过的痕迹，有没有兽道。兽道比人走路窄，但动物的鼻子灵，走的路线往往是最省力的。
　　
　　他找到了一条。是一条干涸的溪沟，沟底铺着碎石和沙子，走起来比灌木丛里好走得多。而且溪沟两边的坡上长了不少可吃的东西——野葱、蕨菜嫩芽、偶尔有几棵野柿子树，树上挂着青涩的柿子，还没熟，但摘下来放两天也能吃。
　　
　　中午的时候，两个人停下来歇脚。
　　
　　苏尘坐在一块大石头上，从衣摆里掏出几根野葱和一把蕨菜嫩芽，分了一半给铁兴。铁兴接过去，看着手里的东西，表情说不上是满意还是无奈。
　　
　　“进了那山洞以后，我就没吃过一顿正经饭。”铁兴说，咬了一口蕨菜嫩芽，“以前在外面的时候，虽然也没什么好东西吃，但至少能吃到热的东西。”
　　
　　苏尘咬了一口野葱。葱的辛辣味直冲鼻腔，他嚼了几下咽下去。
　　
　　“你以前在外面做什么的？”他问。
　　
　　铁兴嚼着蕨菜，嘴里含糊地说了一句：“打铁的。”
　　
　　苏尘看了他一眼。
　　
　　“打铁的？”他重复了一遍。
　　
　　“百锻门，之前说过吧？”铁兴说，语气还是那副随意的样子，但说到门派名字的时候，他的目光往下垂了一瞬，“在玉衡城。专门打兵器的。”
　　
　　苏尘确实听过。百锻门不算大门派，但在铸器这一行里有些名气——专攻实用兵器，不走花哨路线。只是他没想到铁兴是从那里出来的。
　　
　　“怎么会被送到这里来？”苏尘问。
　　
　　铁兴把那口蕨菜咽下去，沉默了一会儿。
　　
　　“不知道。”他说，语气还是轻飘飘的，但那个停顿让这句话听起来不那么轻松了，“有天突然就有人来抄家。门主被抓了，师兄弟都散了，我一个人被当成死囚送到这来。到现在也不知道为什么。”
　　
　　他说完又伸手扯了一根蕨菜塞进嘴里，嚼了几口，脸上的表情恢复了那种吊儿郎当的样子。
　　
　　“反正说什么都晚了。”他说。
　　
　　铁兴吃完手里的东西，站起来拍了拍手上的土。
　　
　　“走吧。”他说，“天黑之前最好能翻过前面那道岭。”
　　
　　——
　　
　　第二天的情况和第一天差不多。
　　
　　两个人继续沿着山岭走。饿了就摘野果、挖野菜、喝山泉水。困了就在树下凑合睡一会儿，或者找一个背风的山坳窝一宿。
　　
　　第二天的夜里比第一夜更冷。风大了一些，从山坳口灌进来，呜呜地响。苏尘找了一处岩壁根下的凹坑，两侧都是灌木丛，能挡住大部分的风。他把落叶和干草拢了一堆铺在身下，坐在上面靠着岩壁，总算能闭上眼睛歇一会儿了。
　　
　　铁兴坐在另一侧，把外衣裹紧了一些，缩着脖子。
　　
　　“这鬼地方。”他说，声音在山风中断断续续的。
　　
　　苏尘没有说话。他靠着岩壁，闭着眼睛，感受着体内两股气的流动——玄气在心法路线上缓缓地走，不紧不慢的；血气则沉在丹田里，像一个缓缓旋转的漩涡，偶尔往四肢散出去一些，又收回来。两股气互不干扰，各走各的路线，像两条平行的河流。
　　
　　他睁开眼，看了一眼头顶的天空。从山坳口能看到一小片夜空，星星零零散散地挂着，没有月亮。
　　
　　希望明天能走到有路的地方。
　　
　　——
　　
　　第三天的上午，苏尘先看到了路。
　　
　　不是大路——是一条被人踩出来的土路，宽约两尺，路面被踩实了，比两边的草皮低了一些。路面上有车辙印，不深，但看得出来是经常有平板车或者推车通过的痕迹。
　　
　　铁兴蹲下来看了看车辙印，又站起来往前方看了看。
　　
　　“是往东南方向去的。”他说，“这种路一般是通往镇子或者驿站的。”
　　
　　苏尘没说话，顺着路的方向往前走。路顺着山脚蜿蜒，两侧的树木渐渐稀疏了，取而代之的是低矮的灌木和农田——不是正经的农田，是那种被垦出来又荒废了大半的田，地里长着野草和零星的庄稼，像是有人种过但没怎么打理。
　　
　　又走了大概半个时辰，远处出现了人烟。
　　
　　先是几间低矮的土坯房，散落在山坡下面的平地上。屋顶是茅草的，土墙上糊了一层黄泥，有些地方已经裂开了。房前屋后种着几棵槐树和枣树，树下堆着柴火和一些农具。一条黄狗趴在一间屋子的门口，脑袋搁在前腿上，看到远处有人影，抬起头叫了两声，又趴下去了。
　　
　　苏尘站在坡上看了看那几间屋子——没有围墙，没有院门，就是普通的农家。屋后的空地上晒着几张兽皮和一些干菜，用竹竿搭起来的架子上挂着几串干辣椒。
　　
　　铁兴也看了看，然后小声说：“我来说还是你来说？”
　　
　　“我来吧。”苏尘说。
　　
　　两个人往那几间屋子走过去。
　　
　　走近了之后，苏尘看到屋子的侧边有一个老婆婆，坐在一张矮凳上，面前铺着一块席子，席子上晒着谷子。老婆婆弓着腰，一只手在谷子里扒拉着，把混在里面的谷壳和杂物捡出来丢在旁边的小篓子里。她的动作不快，但很熟练，手指在谷子里来回拨弄，像是做了几十年这件事。
　　
　　苏尘走到离她大概十步远的地方停住了。
　　
　　老婆婆感觉到了有人来，抬起头。她的眼睛不大，因为上了年纪，眼角的皱纹很深，看人的时候微微眯起来，像是在辨认远处的东西。
　　
　　“大娘。”苏尘拱了拱手，声音放得低了些，“我跟兄弟遇到山匪了，随行的人都走散了。两天没吃东西了，不知道能不能在您这儿歇一晚，给口热的就行。”
　　
　　老婆婆眯着眼看了看苏尘，又看了看站在后面几步远的铁兴。两个人的样子实在不好看——衣服上沾着泥和草屑，头发乱蓬蓬的，脸色蜡黄，一看就是吃了苦头的。
　　
　　老婆婆把手上的谷壳丢回篓子里，拍了拍手，站起来。她没说话，先往苏尘跟前走了两步，上上下下打量了一遍，然后嘴一瘪。
　　
　　“造孽啊。”她说，声音不大，但带着一股真真切切的心疼，“衣服都破成这样了。老头子！你快出来看看！”
　　
　　她朝屋里喊了一声，嗓门不小，跟她瘦小的身子不太匹配。
　　
　　屋里传来一个含混的声音：“喊什么喊——耳朵又没聋——”
　　
　　“你出来看看！”老婆婆又喊了一声，然后转向苏尘，语气一下子就软了下来，“先进屋，先进屋坐，外头凉。”
　　
　　她说着已经往屋里走了，一边走一边回头看了苏尘一眼，像是在确认他不是在说瞎话。看到苏尘还站在原地，她又招了招手：“站着干啥？进来啊。”
　　
　　苏尘跟了上去。
　　
　　一阵脚步声从屋里传出来，门帘被掀开了。走出来一个老爷子，头发花白，下巴上留着一撮灰白的山羊胡，穿着一件打了补丁的粗布褂子。他站在门口先看了看苏尘，又看了看铁兴，眉头微微皱了一下。
　　
　　“这是咋了？”
　　
　　“遇上山匪了，两个孩子逃出来的。”老婆婆抢在前面说了，“你看这衣服破的，可怜见的。”
　　
　　老爷子听了，眉头反而松开了。他又看了苏尘一眼，没多问，侧身让开了门口。
　　
　　“先进来再说吧。外头凉。”
　　
　　他说这话的语气不算热络，但也谈不上冷淡——就是庄稼人那种朴实实在的口气，不跟你客套，但也不会把你关在门外。
　　
　　苏尘和铁兴跟着进了屋子。
　　
　　屋子不大。一进门是一间堂屋，正对门的墙上贴着一张褪了色的年画，画的是个胖娃娃抱着一条鱼，颜色已经看不清了。堂屋中间摆着一张方桌，桌上放着一把茶壶和几只缺了口的瓷碗。旁边有几把竹椅，有几把的坐面已经断了竹条，用布条重新绑过了。
　　
　　“坐，坐。”老婆婆指了指竹椅，然后转向老爷子，“你愣着干啥？去把耳房收拾一下，空着也是空着。”
　　
　　“我刚坐下——”老爷子话说到一半，被老婆婆瞪了一眼，后半句吞了回去，转身往里屋走，嘴里还在唠叨，“好好好，我这就去。”
　　
　　老婆婆从灶屋里端出来一壶热水和几只碗，又从一个柜子里翻出几个杂粮馍馍，搁在桌上。
　　
　　“先垫垫肚子。”她说，“我去煮点粥。你们坐着别动啊。”
　　
　　“大娘，不麻烦了——”苏尘站起来。
　　
　　“不麻烦不麻烦。”老婆婆摆了摆手，“你们坐着，粥一会儿就好。”说完就转身进了灶屋，紧接着传来一阵锅碗瓢盆的声响和生火的声音。
　　
　　苏尘坐了下来，拿起一个杂粮馍馍咬了一口。馍馍是用杂粮面做的，口感粗粝，带着一股谷物的焦香，嚼起来有咬劲。是冷的，但味道不坏。铁兴也拿了一个吃起来。
　　
　　老爷子从里屋走出来，在桌子对面坐下，给自己倒了碗热水，捧着碗看着两个人吃东西。
　　
　　“从北边来的？”他问。
　　
　　“嗯。”苏尘点了点头，“出来跑货的。”
　　
　　“北边这两年也不太平啊。”老爷子说，语气里带着感慨，“前些年闹旱，这两年又闹山匪。你们能活着跑出来，算命大的了。”
　　
　　老婆婆从灶屋里探出头来：“粥还要一会儿，你们先吃着馍馍垫垫。”
　　
　　“知道了。”苏尘应了一声。
　　
　　老爷子喝了一口热水，又说：“碰到哪伙人了？”
　　
　　“没看清。”苏尘说，“黑灯瞎火的，顾不上看。”
　　
　　老爷子点了点头，没有再多问。庄稼人有庄稼人的规矩——人家不想说的就不追着问，能把人领进门给口吃的就行。
　　
　　屋子里安静了一会儿。
　　
　　老婆婆端着一锅粥从灶屋出来了。粥是用小米和红薯熬的，热气腾腾的，散发着一股甜香。她给苏尘和铁兴各盛了一碗，碗沿上都冒尖了，装得满满当当。
　　
　　“趁热吃，不够锅里还有。”
　　
　　苏尘接过碗，粥的热气扑在脸上。他低头喝了一口——小米熬得软烂，红薯的甜味渗进了粥汤里，入口绵糯，甜丝丝的。两天来第一口热的东西，暖意从喉咙一路滑到胃里，整个身体都舒展开了。
　　
　　铁兴也是一口气喝了好几口，才放下碗，长长地呼出一口气。
　　
　　“舒服。”
　　
　　老婆婆听到这句话，脸上的皱纹都笑开了。
　　
　　“年轻人饭量大，这两碗哪够。”她又拿起苏尘的碗要给他添。
　　
　　“够了够了。”苏尘赶紧拦住。
　　
　　老婆婆这才把碗放下，嘴里还在念叨：“哎，你们这些年轻人啊，出门在外也不知道带点干粮。”
　　
　　老爷子在旁边接了一句：“带了啊，不是被山匪抢了吗。”
　　
　　老婆婆噎了一下，瞪了老爷子一眼：“就你话多。”
　　
　　“我说的是实情嘛。”老爷子嘟囔了一句，也不跟她争，转向苏尘，“你们接下来打算往哪去？”
　　
　　老爷子捋了捋他的山羊胡，想了想才说：“往南走两天，就是千机城。”
　　
　　

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