第十一章 青阳镇 (第2/2页)

李逸尘把绢帛和玉佩收好，向王夫子道了谢，和青云子一起走出了院子。
　　
　　出了青阳镇往东走三里地，果然看到了一座破败的庙宇。庙不大，孤零零地立在一片荒地上，四周长满了齐腰高的野草，风吹过的时候草浪起伏，发出沙沙的声响。庙门已经不见了，只剩下一个黑洞洞的门洞，像一张没了牙的嘴。屋顶的瓦片掉了大半，露出里面的椽子，有几根椽子已经断了，耷拉下来，像是随时会掉下来。这样的老君庙在北方乡间很常见——太上老君被奉为道教始祖，民间尊他为"道德天尊"，和元始天尊、灵宝天尊合称三清。乡野间的老君庙大多简陋，不像那些大道观有三进院落和雕梁画栋，往往只是一间屋子一尊像，但香火曾经都很旺。后来世道乱了，人们连饭都吃不饱，哪有心思烧香拜神。庙就一座接一座地荒了。
　　
　　李逸尘站在庙门口，往里看了一眼。庙里很暗，只有几缕阳光从屋顶的破洞里漏下来，在地上投下几块光斑。正中间供奉着一尊老君像——太上老君的泥塑，比真人略大一些，手持拂尘，坐在一头青牛背上。泥塑上的彩绘已经剥落得差不多了，露出底下黄褐色的泥土，但老君的面容依然清晰可辨——慈眉善目，嘴角带着一丝若有若无的笑意，像是在看着什么有趣的事情。
　　
　　庙里没有人。至少看起来没有人。
　　
　　李逸尘走进去，目光在庙内扫了一圈。庙不大，一眼就能看完——除了那尊老君像，什么都没有。没有供桌，没有蒲团，没有香炉，甚至连墙上的壁画都剥落干净了，只剩下光秃秃的土墙。地上铺着一层厚厚的灰尘，踩上去能留下清晰的脚印。
　　
　　但他知道这里有人。
　　
　　因为地上的脚印不对。脚印从庙门口一直延伸到老君像前面，然后在像前面停住了。但只有来的脚印，没有离开的脚印。
　　
　　也就是说，有人进了这座庙，然后没有出去。
　　
　　李逸尘的手按在了刀柄上。他慢慢地走到老君像前面，站定。庙里安静得只剩下他自己的呼吸声和屋顶上偶尔传来的鸟叫声。他等了几息，然后开口了："我是来拿铁片的。"
　　
　　话音刚落，一个声音从老君像的后面传了出来——声音不大，带着一种沙哑的质感，像是很久没有喝过水，又像是很久没有跟人说过话："我知道。"
　　
　　然后一个人从老君像的背后走了出来。
　　
　　那是一个看不出年龄的人。说不上年轻，也说不上老。穿着一身灰扑扑的粗布衣裳，头发乱糟糟的，像是一年四季都住在这座破庙里。但他的眼睛很亮——不是暗红袖口那种锐利的亮，而是一种沉静的、像是在水里泡了很久的玉石那种亮。他手里没有拿任何东西。就那么站在老君像旁边，看着李逸尘。
　　
　　"沈青崖让你来的？"他问。
　　
　　"是。"
　　
　　"玉佩带来了吗？"
　　
　　李逸尘把玉佩掏出来，亮给他看。
　　
　　那人看了一眼玉佩，点了点头，然后说："好。那我问你一个问题——你回答了，铁片就是你的。"
　　
　　李逸尘等着他问。
　　
　　那人沉默了几秒，然后开口了。他的问题很简单，简单到李逸尘完全没有想到——
　　
　　"你为什么要找铁片？"
　　
　　李逸尘张了张嘴，没有马上回答。
　　
　　他为什么要找铁片？因为沈青崖让他找？因为铁盒里的珠子被人取走了，他想知道真相？因为一路上遇到了这么多人——老孟、柳姐、青云子、赵老铁、王夫子——每个人都在帮他，他觉得自己不能半途而废？还是因为，在内心深处，他其实想证明自己不是一个只会摆烂的普通人？
　　
　　他沉默了好一会儿。那人也不催他，就那么站在老君像旁边，安安静静地等着。庙里的光线在慢慢变暗，太阳在往西走。
　　
　　最后，李逸尘说了一句话。不是他事先想好的，是话自己从嘴里跑出来的——
　　
　　"因为我想知道沈青崖到底是谁。"
　　
　　那人听了这个回答，沉默了几秒，然后点了点头。他没有说"对"或"错"，也没有评价这个回答好不好。他只是转过身，走到老君像的背后，蹲下来，在青牛底座的一个不起眼的缝隙里摸了摸，掏出一个布包来——油布包裹，麻绳扎紧，和之前两个一模一样。
　　
　　他把布包放在老君像的手上，说："你的了。"
　　
　　李逸尘接过布包，解开麻绳，掀开油布。里面是一块铁片——大小和前两块一样，一头是断的。他把怀里的两块掏出来，把三块拼在一起——第一块和第二块严丝合缝，第三块的断口和第二块的另一头也能拼上。三块拼起来之后，地图的轮廓已经相当清晰了：一条大河从西北向东南流淌，两侧是连绵的山脉，河的下游有一个明显的标记，像是一座城，又像是一座巨大的塔。
　　
　　"你知道这张图画的是什么吗？"他问那个人。
　　
　　那人摇了摇头："我不知道。沈青崖没有告诉我。他只说，如果有人能回答那个问题，就把铁片给他。"
　　
　　李逸尘把三块铁片收进怀里，向那人道了谢，转身走出老君庙。走出庙门的时候，他回头看了一眼——那个人已经不见了。老君庙里空荡荡的，只有那尊老君像坐在青牛背上，嘴角带着一丝若有若无的笑意，像是知道什么，但什么也不说。从老君庙出来时，李逸尘在巷口被人拦住了。对方是个精瘦的汉子，腰间别着一把短刀，开门见山地说:"你身上有铁片？交出来，我不为难你。"李逸尘看了他一眼，没说话，把手伸进怀里——但不是掏铁片，是掏出那只纸鹤。纸鹤在他手心里站了起来，抖了抖翅膀。那人脸色一变，后退了两步，转身就跑。李逸尘把纸鹤收好，摇了摇头。
　　
　　李逸尘站在庙门口，把三块拼在一起的铁片又掏出来看了一遍。三块拼起来之后，整张图的轮廓已经相当清晰了——一条大河从西北向东南流淌，在河的中游分出一个支流，主流继续往东南方向走，在入海口的附近有一个标记。那个标记他越看越觉得不是一座城，而是一座塔。一座很大的塔，塔身粗壮，底部比顶部宽很多，像是那种用来镇守什么东西的镇妖塔。他在书上看到过这种塔——叫"锁龙塔"或"镇海塔"，通常建在江河边上，用来镇压水患。如果铁片上画的正是一座镇水塔，那沈青崖说"这辈子见过的最重要的地方"，难道是一座塔？
　　
　　他把铁片收好，抬头看了看天色。太阳已经偏西了，秋天的傍晚来得早，再过不到一个时辰天就要黑了。
　　
　　就在他准备离开的时候，身后的巷子里传来一声极轻微的声响——像是有人踩碎了一片瓦。他猛地回头——没有人。巷子里空荡荡的，只有风卷起的落叶在地上打转。但他知道那不是风声。有人在跟着他。不是赵横——赵横走路没有这么轻。是一个他还没见过的人，正在暗处看着他收集铁片的过程。
　　
　　"今晚住青阳镇。"他说。
　　
　　青云子点了点头。两个人沿着来时的路走回青阳镇。晚风从田野上吹过来，带着一股稻草和泥土的气味，远处传来几声狗叫。李逸尘走在路上，心里一直在想老君庙里那个人的问题——"你为什么要找铁片？"
　　
　　他的回答是"因为我想知道沈青崖到底是谁"。但他说完这句话之后，自己也不太确定这个答案是不是真话。也许他想知道的不仅仅是沈青崖是谁——他想知道沈青崖为什么选中了他，为什么把这么多人的命运串在他身上，为什么在所有人都觉得他只是一个摆烂的普通人的时候，偏偏觉得他可以走完这条路。
　　
　　晚风从田野上吹过来，带着秋天的凉意。他把衣领拢了拢，加快了脚步。远处的青阳镇已经亮起了零星的灯火，在暮色中像一颗颗散落的星星。三块铁片在怀里硌着胸口，每一块都带着不同的温度和记忆——老孟的沉默、赵老铁的狠劲、老君庙里那个守庙人沉静的目光。他摸了摸胸口，三块铁片隔着衣服传来冰凉的触感，像在提醒他：路还长。
　　
　　他加快了脚步，下意识地摸了摸怀里的三块铁片。就在他走过一座石桥的时候，桥下的阴影中忽然伸出一只手——快如闪电，直取他怀中的铁片。李逸尘本能地往后一闪，那只手擦着他的衣服划过，指风刮得他胸口生疼。他还没来得及看清偷袭者的脸，那人已经缩回了桥下的黑暗中，消失了。李逸尘的心跳得飞快——有人不想让他集齐铁片。
　　
　　李逸尘没有追。他站在桥上，手按着胸口——铁片还在，但那只手的触感还留在他的衣服上。不是普通的小偷——那只手的速度太快了，快到他的眼睛都跟不上。如果是来杀他的，他刚才已经死了。那人不是来杀他的——是来警告他的。他环顾四周——桥下的河水在月光下泛着粼粼的光，两岸的柳树在风中摇摆，一切看起来都很正常。但他知道，不正常。有人在暗处盯着他，等着他集齐所有铁片的那一刻。他加快了脚步，几乎是在跑。身后传来一阵急促的脚步声——不是一个人的，是至少三个人的脚步声，从桥的另一头追过来，越来越近。李逸尘一头扎进了青阳镇外的田野中，在没过膝盖的野草中拼命奔跑，耳边是呼呼的风声和自己剧烈的心跳。