第十一章 宗堂归位，认祖归宗 (第2/2页)
“嗯嗯！我叫凌灵儿！”女孩用力点头，马尾辫在脑后欢快地甩来甩去。
“凌烽，你……你真的回来了？太好了，我们一直都在盼着你回来。”那个面貌清秀的女人也走了过来，脸上带着真挚而温暖的笑容。
凌振海为她介绍道：“凌烽，这是你刘姨。这些年她在凌家照顾我，也照顾灵儿。”
女人名叫刘梅，在凌振海身边照顾多年。虽说一直以来还没有什么正式的名分，但凌家上下早已把她看成了凌家的女主人。她为人温婉贤淑，待人接物大方得体，即便是当年凌若兰的事她也有所耳闻，心中一直对那个流落异乡的女人心怀敬意。凌烽点了点头，算是打过招呼。
一行人走进大厅。凌家老宅的大厅陈设古朴庄重，红木家具擦拭得一尘不染，正面墙壁上挂着一块匾额，上书四个苍劲有力的大字——“凌门忠义”。
凌烽将行李包放在一旁，然后从包中小心翼翼地取出那只黑色的骨灰盒，双手捧着，转身对凌振海说道：“这是我母亲的骨灰。她临终前唯一的愿望，就是能够回到凌家，在凌家的宗堂祖祠中安息。”
凌振海身形猛地一震。
他伸出双手，颤抖着从凌烽手中接过那只骨灰盒。他的手抖得厉害，指节泛白，几乎握不住那只并不沉重的盒子。他抱着骨灰盒，嘴唇哆嗦着，努了努嘴，未语泪先流。
他伸出枯瘦的手，一遍又一遍地抚摸着骨灰盒光滑的表面，仿佛隔着这层冰凉的盒子，能触碰到那个他辜负了一生的女人的脸庞。泪水沿着他苍老枯槁的脸颊无声滑落，一滴滴落在骨灰盒上，溅开细小的水花。在那股极度的伤痛之下，他整个人像是又苍老了十岁。
“若兰……你回来了……”他的声音嘶哑而破碎，像一头垂暮的老狼在对着空谷悲鸣，“时隔二十五年，你终于回家了。可是，我怎么再也看不到你了……”
大厅里所有人都沉默着。刘梅轻轻将凌灵儿揽在怀里，眼眶也泛了红。陈伯站在门口，偷偷用袖子擦着眼角。就连一向活泼的凌灵儿，此刻也安静了下来，眨着大眼睛看着父亲怀中那只黑色的盒子，似懂非懂地咬着嘴唇。
“开宗堂，升祖祠。”
凌振海开口吩咐，声音沉痛而庄严。他双手捧着骨灰盒，脚步沉重而坚定，朝着位于凌家老宅南侧院子里的宗堂走去。
凌烽跟随在父亲身后，走进了这座供奉着凌家列祖列宗的祠堂。宗堂内烛火长明，香烟袅袅，一排排名牌位整齐地列于祭台之上，那是凌家数百年来的历代先祖。凌烽的目光朝祭台前方一扫，心中猛地一震。
他看到祭台最显眼的位置上，早已摆好了一块牌位。牌位木料崭新，显然是近几年才刻好的，上面工工整整地刻着几个字——
爱妻凌若兰之位。
凌烽转头看向凌振海，心中涌起一股复杂到难以言喻的情绪。他记得母亲说过，她与凌振海还未来得及正式成婚，可在凌振海的心中，母亲早已是他的妻子。这个男人或许辜负了母亲一生，但他至少没有辜负母亲的名分——在凌家的宗祠里，在列祖列宗的注视下，他为她留下了属于凌家媳妇的位置。
凌振海将骨灰盒先放在祭台上，然后取过三炷香，在长明灯上点燃，双手捧着，对着母亲的牌位深深拜了下去。
“若兰，你回家了。是我凌振海无能，没能护住你，让你流落异乡，受苦受累……若有来生，我凌振海还做你的兄长。这一次，绝不让你受半分委屈。”
他的声音哽咽而沙哑，字字句句都是从肺腑中掏出来的。
凌烽沉默着走上前，也取过三炷香点燃。他双手捧香，对着母亲的牌位恭恭敬敬地拜了三拜，然后抬起头，看着那块刻着母亲名字的牌位，轻声说道：“妈，回家了。您的心愿已了，望您在天之灵能够安息。”
他的声音依旧平稳，但细心的人能听出，那份平稳之下压着的是怎样深沉的情感。二十多年的苦难，十一年的炼狱磨砺，他从襁褓中的婴儿长成了令西伯利亚地下世界闻风丧胆的“寒虎”，支撑他的唯一信念就是完成母亲的遗愿——带她回家。
如今，终于做到了。
刘梅也走上前来，她的眼眶微红，神色庄重地取过三炷香，在长明灯上点燃后对着牌位拜了三拜，声音温柔而诚挚：“姐姐，回家了就好。望姐姐在凌家祖祠中安息。以后凌家的香火，永远都有姐姐的一份。”
凌灵儿跟在母亲身后，也学着大人的样子笨拙地上了三炷香，然后对着牌位认真地鞠了一躬，小声说道：“若兰姑姑，灵儿以后会经常来看您的。”
凌振海转过身来，看着众人，声音沙哑而疲惫：“你们先出去吧。我想跟若兰单独待一会儿。”
凌烽看了父亲一眼，点了点头，率先转身走出了宗堂。刘梅牵着灵儿也跟了出来。陈伯最后退出时，轻轻掩上了宗堂的门。
宗堂的门缓缓合上，将里面那个苍老的身影隔绝在了烛火与香烟之中。隔着门板，隐约能听到里面传来的、压抑到极点的、如同困兽般的低低呜咽。那是一个男人隐忍了二十多年的悲痛，终于在今日得以释放。
凌烽站在宗堂外的台阶上，仰头望向天空。
盛夏午后的阳光炽烈而明亮，梧桐树叶在微风中沙沙作响。几只麻雀在屋檐下叽叽喳喳地叫着，一切都是那么安静祥和——和西伯利亚那片永远笼罩着寒雾与血腥的冻土，是两个截然不同的世界。
“妈，”他在心中默默念道，“我们终于到家了。”
凌灵儿不知何时悄悄走到了他身边，仰着小脸看着他，乌溜溜的大眼睛里满是好奇。她犹豫了一下，伸出小手，轻轻拽了拽凌烽的衣袖。
“哥哥，你以后会住在家里吗？不会再走了吧？”她的声音稚嫩而认真，带着孩子特有的纯真与期盼。
凌烽低头看着这个刚认识不到一个时辰的妹妹，沉默了片刻，然后伸出手，轻轻揉了揉她的头发。
“嗯。不走了。”
凌灵儿的眼睛一下子亮了起来，像两颗闪闪发光的星星。她咧开嘴笑了，露出两颗小虎牙，然后蹦蹦跳跳地跑回母亲身边，大声宣布：“妈！哥哥说他不会走了！灵儿有哥哥了！”
刘梅微笑着摸摸女儿的头，目光越过庭院，落在那个站在宗堂门口、身形挺拔如松的年轻人身上。她不知道这个年轻人经历过什么，但她知道，从今天开始，凌家将不再是从前的凌家。
而在凌家老宅东厢的某个房间里，凌家二房凌振山的儿子凌浩东正透过窗户冷冷地看着这边的一切。他看到了宗堂缓缓合上的门，看到了凌烽站在台阶上仰望天空的背影，也看到了凌灵儿欢天喜地跑向刘梅的模样。
他收回目光，嘴角浮起一抹冷笑，从口袋里掏出手机，拨出了一个号码。
“喂，武叔，”他的声音压得很低，带着几分谄媚和几分阴狠，“是我，浩东。今天的事，想必您也很意外吧？关于我这位突然冒出来的‘少家主’，我有些话，想跟您聊聊……”
窗外，蝉鸣聒噪。
江海市的盛夏，才刚刚开始。
……
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