第0359章 泸州城下，血沃川南 (第2/2页)
伍长福带着几个人，用事先准备好的钢丝钳，咔嚓咔嚓地剪开江岸的铁丝网。缺口迅速扩大。沈砚之接过信号枪，对着漆黑的夜空，“砰”地放了一发绿色的信号弹。
绿色流星划破夜空，在泸州城头炸开。
几乎在信号弹升起的同时，南门方向骤然枪炮齐鸣！程振邦按照计划，发动了猛烈的佯攻。炮火映红了半边天，爆炸声震耳欲聋，吸引了城内外所有北洋军的注意力。
“冲！过河！占领滩头！”沈砚之大吼一声，带头冲过缺口，向泸州城下的街巷扑去。
然而，北洋军的反应远比预想的快。那发绿色信号弹，不仅是指引护国军主攻方向的明灯，也成了惊醒守城将领的丧钟。城楼上，探照灯的光柱如同巨大的白色利剑，猛地扫过小市渡口。紧接着，密集的子弹如同暴雨般倾泻而下。
“卧倒！”沈砚之大喊，就地一滚，躲到一处石磨后。子弹打在石磨上，溅起一串串火星。
“妈的！有埋伏！”伍长福骂了一句，手中的步枪喷吐着火舌，压制着从街巷里冲出来的北洋军。
原来，北洋军并未完全松懈。沈砚之等人的潜渡虽然成功，但那发信号弹暴露了行踪。此刻，驻守泸州城的北洋军第七师师长张敬尧早已布下重兵，只等护国军自投罗网。
街巷狭窄，易守难攻。北洋军在两侧屋顶和窗口架设了机枪，交叉火力封锁了前进的道路。护国军虽然勇猛，但在这种地形下，人数优势无从发挥，不断有人中弹倒下。
“连长！左边房子里有机关枪！”一个新兵嘶声喊道，刚一举枪，就被一串子弹打得血肉横飞。
沈砚之眼角瞥见左侧一座当铺的二楼窗口，黑洞洞的枪口正喷吐着火舌。他当机立断，对身旁的一名士兵喊道：“手榴弹！”
士兵抛来一枚“麻尾手榴弹”。沈砚之接住，用牙咬掉拉环，掂了掂，看准窗口的角度，奋力掷出。手榴弹在空中划过一道弧线，“嗖”地飞进窗口。
“轰隆”一声巨响，窗口腾起一团火光和烟尘，机枪声戛然而止。
“冲！”沈砚之趁机跃出，大刀挥舞，带头向前猛冲。特务连的士兵们紧随其后，与迎面冲来的北洋军展开了惨烈的肉搏战。
刀光剑影，喊杀声震天。狭窄的街道成了修罗场。沈砚之的大刀卷了刃，就夺过敌人的刺刀继续拼杀。他身上多处负伤，鲜血染红了那件抢来的北洋军外套，但他仿佛感觉不到疼痛，眼中只有杀出一条血路的决绝。
“总司令！小心身后！”伍长福猛地扑过来，用身体挡住了沈砚之后背。一支从斜刺里刺来的步枪，狠狠扎进了伍长福的肩胛骨。
“长福！”沈砚之目眦欲裂，反手一刀劈断了那刺刀，又一脚将那北洋兵踹飞。他扶住伍长福，只见伍长福脸色惨白，嘴角溢血，却咧开嘴，露出一口被烟草熏黄的牙齿，笑道：“总司令……俺……俺不亏……当年在山海关……您救过俺……今儿……俺还您了……”话音未落，头颅一歪，气绝身亡。
一股热血直冲顶门。沈砚之发出一声野兽般的低吼，抱起伍长福的尸体，狠狠砸向冲上来的敌人，随即拾起地上的步枪，像一头被激怒的雄狮，疯狂地扫射、劈砍。周围的士兵被他的气势所慑，也爆发出惊人的战斗力，硬生生在敌阵中撕开一道口子。
“跟我来！抢占当铺！”沈砚之嘶吼着，带头冲进了那座被手榴弹炸开的当铺。
当铺内，一片狼藉。沈砚之将伍长福的遗体轻轻放在墙角，扯下一块布帘，盖在他的脸上。他环视一周，仅存的十几名特务连战士个个带伤，弹药也将耗尽。而从街上传来的枪声判断，程振邦的佯攻已经开始减弱，而城内的北洋军援兵正源源不断地围拢过来。
他们成了深入敌后的孤军。
“总司令，怎么办？”一名小战士眼里含着泪，声音颤抖。
沈砚之走到窗边，透过破损的窗棂向外望去。天边已泛起鱼肚白，黎明的微光正一点点驱散夜色。他看到，在江对岸，护国军的主力已经开始渡江，虽然遭受着炮火的打击，但那面绣着“护国讨逆”字样的旗帜，正顽强地向对岸推进。
他收回目光，脸上露出一丝决绝的笑意。他解下脖子上的围巾，那是临行前程振邦塞给他的，他仔细地系好，遮住了下颌的伤口。然后，他捡起一把装满子弹的***，检查了一下枪栓。
“弟兄们，”他的声音不大，却异常坚定，“我们成功了。信号发了出去，主力正在渡江。我们现在的任务，就是死守这座当铺，拖住敌人，为主力争取时间！”
他顿了顿，看着每一张年轻而坚毅的脸庞：“伍连副说得对，我们不怕死。怕的，是这共和国的旗帜，再被那龙旗覆盖！怕的是子孙后代，再跪着称臣！今日，我沈砚之能与诸位并肩死战，荣幸之至！”
“死战！死战！”残存的战士们举起了手中的武器，低声呐喊，眼中燃烧着赴死的火焰。
沈砚之走到窗前，将枪口对准了逐渐逼近的北洋军。他知道，这可能是他生命的最后时刻。但他不后悔。从山海关起义的那一刻起，他就将这条命交给了这个多灾多难的国家。如今，能在护国讨袁的战场上流尽最后一滴血，也算死得其所。
晨光熹微，照在他沾满硝烟和血污的脸上，映出一片金红。他仿佛看到，在遥远的北方，山海关的城楼依旧巍峨；在更远的南方，蔡总司令正指挥若定；而在未来，一个真正属于人民的共和国度，正冲破重重阴霾，喷薄欲出。
“为了共和——！”他扣动了扳机。
枪声，再次撕裂了泸州城黎明的宁静。
------
（本章完）