第0282章 绝境求援 (第2/2页)
“砚之！”蔡锷在身后喊住了他。
沈砚之停下脚步，没有回头。
“拿着这个。”
沈砚之转过身，看到蔡锷从枕头下摸出了一枚印章，那是他的私人印信，也是护国军总司令的调令凭证。
“见到刘云峰，把这个给他。他不发兵，你就死在他面前。”
沈砚之接过印章，冰凉的玉石，却烫得他手心发疼。
“走吧。趁着雨大，快走。”
沈砚之敬了一个标准的军礼，转身大步离去。帘子落下的一瞬间，他听到身后传来蔡锷压抑不住的、撕心裂肺的咳嗽声。
那是他最后一次见到活着的蔡锷。
……
凌晨三点。
雨下得更大了，豆大的雨点砸在脸上，生疼。
沈砚之集合了剩下的八百四十二名弟兄。没有动员讲话，因为大家都知道这意味着什么。每个人都在默默地整理装备，检查枪支，把最后的一点干粮分给伤员。
“何亮。”沈砚之叫过副官。
“司令！”
“你带两百人，留下来守城。如果……如果我回不来，你就跟着总司令，死在一起。”
何亮浑身一震，眼泪瞬间涌了出来：“司令！我不留！我要跟你一起去！”
“这是命令！”沈砚之厉声喝道，随即语气缓和下来，“何亮，你还年轻。如果你能活下去，替我看看，这天下，到底有没有变成我们想要的样子。”
何亮点着头，泪水混着雨水往下淌，却倔强地不肯哭出声。
突围开始了。
沈砚之亲自带队。他们没有走大路，而是沿着纳溪城外的排水渠，在及腰深的污水里前进。渠水冰冷刺骨，臭气熏天，但这是避开北洋军探照灯的唯一路径。
八百人，像八百条幽灵，在黑暗中蠕动。
两个小时后，他们摸到了北洋军的第一道防线——东面缺口。
这里原本是一座石桥，现在被北洋军用沙袋堵死了，两边架着机关枪。要想过去，除非长翅膀。
沈砚之趴在芦苇荡里，观察着敌人的火力点。他数了数，至少有六挺机枪，还有流动哨。
“司令，硬冲肯定不行。”侦察兵低声说道，“桥下水流急，有铁丝网。”
沈砚之眯起眼睛，看向那黑沉沉的河水。桥下的确挂着倒刺铁丝网，但在水流的冲击下，有一个角落的铁丝网似乎松动了。
“水性好的，跟我来。”他脱掉外衣，只穿一条短裤，把“松坡”剑咬在嘴里。
二十个水性最好的战士跟他下水了。
河水冰冷刺骨，冻得人心脏都要停止跳动。沈砚之拼命划水，尽量不激起水花。他们像水蛇一样，悄无声息地游向那座桥。
五十米……三十米……十米……
快要到桥墩了。
突然，岸上亮起一道手电光，扫过水面。
“谁！”北洋军的哨兵发现了异常，厉声喝道。
沈砚之猛地潜入水中。子弹“嗖嗖”地打在水面上，溅起一串串水花。
“不好！被发现了！冲啊！”岸上，留守的何亮以为沈砚之遭遇不测，为了掩护他们，竟然带着两百弟兄发起了自杀式冲锋！
枪声瞬间大作。
沈砚之从水里冒出头，看着岸上那两百条身影，像飞蛾扑火一样冲向机枪阵地。他知道，何亮在用命给他换时间。
“快！上！”他嘶吼一声，带着人拼命游向桥墩。
铁丝网就在眼前。他掏出钳子，不顾一切地剪断铁丝。锋利的铁丝划破了他的手掌，鲜血染红了河水。
“咔嚓！”
铁丝网剪开了。
“快过！”沈砚之挥手。
二十个人，一个接一个地钻过铁丝网，爬上对岸。
此时，岸上的战斗已经进入白热化。何亮的两百人，用血肉之躯吸引住了北洋军的主力。他们甚至冲到了桥头，扔出了最后几颗手榴弹。
“轰！”
爆炸声中，沈砚之听到何亮在大声喊着什么，但很快就被淹没在枪林弹雨里。
“走！”沈砚之咬着牙，带着人消失在了对岸的黑暗中。
他们没有回头，也不敢回头。因为他们知道，身后的纳溪城，正在经历炼狱。而他们，是这座炼狱里飞出去的，唯一的希望。
这一夜，沈砚之带着六百人，在崇山峻岭间狂奔。饿了，啃一口生米；渴了，喝一口沟里的浑水。他们像野兽一样躲避着追兵，像孤魂一样穿行在荒野。
第七天黄昏，他们终于看到了叙府的城墙。
那高耸的城墙，在夕阳下泛着金色的光辉，却像一道无法逾越的天堑。
城门口，守卫森严。刘云峰的部队，并没有出城接应的意思。
沈砚之衣衫褴褛，浑身恶臭，像个乞丐一样站在城门外。他举起那枚蔡锷的印章，用尽全身力气，嘶哑地喊道：
“护国军沈砚之，求见刘云峰司令！纳溪……危在旦夕！”
城门缓缓打开。
出来的，却是刘云峰的副官。他冷冷地看了沈砚之一眼，淡淡地说道：
“沈司令，对不住了。刘司令说了，叙府兵力也不足，无法分兵。您……请回吧。”
沈砚之愣住了。
他跋涉千里，穿过死亡，换来的，却是这样一句话。
他看着那紧闭的城门，看着夕阳西下，看着黑暗一点点吞噬大地。
那一刻，他忽然明白了蔡锷那句话的含义。
这世上，最难的不是打仗，而是人心。
（本章完）
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