第80章 退兵收残阵 旧部忆初心 (第1/2页)

天亮的时候，逃民港的粮队到了。
　　
　　十二辆牛车，拉着八百石粮食和半车药料。赶车的是逃民港的码头工，一个个面黄肌瘦，赶牛的鞭子都举不太稳。领队是个中年妇人，左脸有疤，说话带着南路口音。她把货单一递，不多说一个字。
　　
　　青蘅在营门口接的货。她让民夫把粮食卸到土墙后面的仓棚里，药料单独搬到伤兵帐篷。干肉和盐巴进了地窖——十里铺的土墙下面有一圈废弃的地窖，原先存的是守军的军粮，现在空着，正好用。
　　
　　清点花了一个时辰。
　　
　　粮食八百石，干肉三百斤出头，盐巴四袋。药料比预想的多了一点——逃民港的药铺被征缴前还剩半罐金创散、两罐止血粉、一罐麻沸散。不多，但青蘅把罐子捧在手里掂了掂，嘴角动了一下。
　　
　　领队的中年妇人站在一旁等着签收。她的左脸疤痕从眉角拉到下颌，皮肉拧在一起，发白发亮。她看青蘅掂药罐的样子，说了一句：“药铺掌柜不肯交。我把他绑了，从柜子里搜出来的。“
　　
　　青蘅看了她一眼。“人呢？“
　　
　　“放了。他骂了我半个时辰，我没搭理他。“
　　
　　青蘅点头。“多谢。“
　　
　　妇人摆了一下手，转身去卸剩下的牛车。她的右腿有点跛，走路一高一低，但速度不慢。
　　
　　“够撑三天。“青蘅对身旁的血支学徒说。“重伤员的麻沸散减半用，能省一天。“
　　
　　她把药罐锁进木箱，钥匙塞进袖口。然后她去了伤兵帐篷。
　　
　　帐篷里的情况比昨夜好了一些。重伤员都固定了位置，轻伤员靠墙坐了一排。空气里是血腥味和草木灰的味道——草木灰是昨晚临时用的止血替代品，效果不好，伤口周围的皮肤发红发肿，有几个已经开始化脓。
　　
　　青蘅挨个检查。她蹲在一个腿部贯穿伤的战士身边，解开绷布看了一眼。伤口边缘发白，有黄绿色的脓液渗出来。她用干净的布蘸了盐水擦洗，把脓液清掉，撒上金创散——新到的半罐里取的一小撮。然后把绷布重新缠上。
　　
　　“这个截不截？“血支学徒问。
　　
　　青蘅看了看伤口下方。脚趾还有知觉，按一下会缩。血循环没有完全断。
　　
　　“不截。守着。三天之内退烧就活。“
　　
　　她站起来，走到下一个伤员面前。
　　
　　这是她从天亮开始做的第三轮检查。每轮检查，她都会把伤员分成三类：能活的、要守的、守不住的。能活的转出帐篷，腾位置。要守的留在帐篷里，继续治。守不住的——她不多看，只是在心里记下编号。
　　
　　昨夜到今晨，守不住的有四个。两个在半夜死的，一个在天亮前死的，还有一个在粮队到达之前咽的气。青蘅让人把尸体抬到土墙外面的空地上，用草席裹了，一排摆好。没有棺材，也没有墓碑。等仗打完了再说。
　　
　　她在帐篷门口立了一块木板，上面用炭笔写了三行字。
　　
　　第一行：重伤区，闲人勿入。
　　
　　第二行：换药顺序——从头到脚，左到右。
　　
　　第三行：药料消耗，每日一报。
　　
　　三个血支学徒站在木板前看了半天。其中一个问：“青蘅大人，'左到右'是什么意思？“
　　
　　“帐篷里左边第一排开始换药，换完第一排换第二排，从左往右。“青蘅说。“每个伤员每天换两次。早上一轮，傍晚一轮。不要乱顺序，不要跳着换。跳了一个，后面的全乱。“
　　
　　“为什么不能跳？“
　　
　　“因为药料是按顺序分的。你跳了一个，多用了药，后面的人就不够。“
　　
　　学徒点头记下了。
　　
　　青蘅又拿出一张纸，在上面画了一个表格。横轴是日期，纵轴是伤员编号。每个格子里写药料的用量——金创散几钱，止血粉几钱，绷布几条。她把表格贴在帐篷柱子上。
　　
　　“从今天开始，每次换药都在格子里记数。用了多少，剩多少，一目了然。“
　　
　　这是她的体系。简陋，但管用。在物资极度紧缺的情况下，每一钱药粉都不能浪费。有了表格，她随时知道库存还能撑几天，哪个伤员的药可以减半，哪个不能减。
　　
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　　乌止在土墙上清点战果。
　　
　　赵枳拿了一张纸站在旁边，念数字。纸上密密麻麻的，是昨夜各营报上来的。
　　
　　“歼敌——清理战场时点数，边军尸体三百一十二具。其中轻甲步兵二百四十，弓手四十一，甲士三十一。缴获兵器：长矛一百七十根，刀九十四把，弓三十六张，箭矢一千二百支。甲片——能用的三百二十副，坏了的没数。“
　　
　　乌止听着，没打断。
　　
　　“己方伤亡。“赵枳翻了一页。“阵亡七十五。重伤八十三，其中——“他看了一眼纸上的备注。“其中十一人情况危急，随时可能不行。轻伤一百五十二人。总计伤亡二百二十七。“
　　
　　乌止在心里算。歼敌三百一十二，己方伤亡二百二十七。杀伤比大约三比二。是赢，但赢得不干脆。边军前锋约一千五到两千人，歼敌三百，只打了六分之一。剩下的人撤回去了，建制还在。
　　
　　“战果评估。“他说。
　　
　　赵枳把纸翻到最后一页。“战术层面，我们达成了目标——击退边军前锋，打通了退路。但边军主力未动，战略压力没有减轻。另外，我们的箭矢消耗了一万二千支，现在加上缴获总共不到七千。打一场同等规模的战斗都不够。“
　　
　　“粮食？“
　　
　　“按现有存量，四千人吃两天半。如果减半配给，能撑四天。“
　　
　　乌止点头。他没说话，站在土墙上往北看。北面是平坦的旷野，远处是丘陵。天际线上什么都没有——没有尘雾，没有旗帜，没有人影。
　　
　　边军主力退回丘陵后面了。看不到，但他在那里。
　　
　　“高勉的西路情况怎么样？“乌止问。
　　
　　“高勉部阵亡二十三，重伤十八。“赵枳说。“他的长矛兵折损最大，阵线太薄，第二次冲击就扛不住了。但他的疑阵拖了一个时辰，给撤退争取了时间。“
　　
　　“许梁呢？“
　　
　　“断后营阵亡八，伤十二。许梁本人轻伤，左臂划了一道。“
　　
　　乌止把这些数字记在脑子里。他不需要写下来——他的记性向来好，数字看过一遍就忘不掉。
　　
　　“整编的事。“他说。“西路和东路合编，高勉和许梁共管。中路保持原建制。伤员单独编一个营，不参战，由青蘅管。辎重队扩编，把缴获的甲片和兵器分下去——缺甲的营优先补。“
　　
　　赵枳在纸上记。
　　
　　“整编的事。“乌止说。“西路和东路合编，高勉和许梁共管。中路保持原建制。伤员单独编一个营，不参战，由青蘅管。辎重队扩编，把缴获的甲片和兵器分下去——缺甲的营优先补。“
　　
　　“甲片三百二十副。“赵枳边写边念。“中路缺甲最多，补一百五十副。西路补一百副，东路补七十副。“
　　
　　“够了？“
　　
　　“不够。全军缺甲四百多副。三百二十只能补七成。剩下的人穿布衣。“
　　
　　乌止想了一下。“缴获的边军甲——改一下就能用？“
　　
　　“边军的甲片和我们的制式不同。肩扣和腰扣的位置差了两寸。改的话需要铁匠，一个铁匠改一副要半个时辰。“
　　
　　“有几个铁匠？“
　　
　　“两个。“
　　
　　“那就先改中路的。中路要殿后，甲厚的优先。“
　　
　　赵枳记下了。
　　
　　“还有。“乌止说。“斥候全部派出去。北面二十里以内，每隔五里放一个哨。有动静立刻回报。“
　　
　　“明白。“
　　
　　赵枳收了纸下去。乌止独自站在土墙上。风吹着他的甲衣，金属片碰在一起，发出细碎的响声。他把手放在土墙的墙垛上，感受着粗糙的土面。墙是夯土打的，不够厚，挡不住冲车。但十里铺的地形好——南面是河，东面是树林，只有北面和西面是开阔地，适合防守。
　　
　　他在心里把地形过了一遍。北面是正面，土墙加壕沟。西面要加一道鹿角，用砍倒的树枝扎。东面的树林可以藏伏兵。南面的河是退路，也是补给线——逃民港在河下游。
　　
　　他把这些布局在脑子里排好，然后下了土墙。
　　
　　---
　　
　　青蘅在伤兵帐篷里待了一整个上午。
　　
　　她做的事很琐碎。换药、清创、固定骨折、分配绷布和药粉。每一个伤员她都要亲手看过，不让学徒代劳。学徒只负责递东西和按人——按住挣扎的伤员。
　　
　　一个肩胛骨被矛刺穿的战士在换药时咬断了嘴里的木棍。他的惨叫声闷在喉咙里，变成了嗬嗬的喘息。青蘅把伤口里的碎骨片挑出来，一根一根放在铁盘里。碎骨碰铁盘的声音叮叮响。
　　
　　“忍住。最后一根了。“
　　
　　她用镊子夹住最后一片碎骨，拔出来。血涌出来，她用布按住，等血慢下来，撒粉，缠布。
　　
　　“好了。“
　　
　　战士瘫在草铺上，浑身是汗。他的嘴唇发白，但没有再叫。
　　
　　青蘅站起来，活动了一下手指。她的手指已经僵了——弯了太多次，指节发酸。她甩了甩手，走到下一个伤员面前。
　　
　　这个伤员是轻伤。左臂擦伤，不深，已经结了痂。青蘅看了一眼，正准备让他转出帐篷腾位置，忽然停了一下。
　　
　　伤员的袖口在换药时被卷起来了。左前臂内侧有一块皮肤颜色不对——不是伤疤，是烙印。一个拇指大小的符号，烙在皮肤里，已经发白发旧了。
　　
　　青蘅认得这个符号。
　　
　　祭司院的烙印。低阶文书的编册号。
　　
　　她的手停在半空。只停了一息，然后继续动作——解开旧布，看了一眼擦伤的结痂情况，重新缠上干净布条。
　　
　　“好了。你出去，到右边轻伤区等着。“
　　
　　伤员站起来，低头往外走。他走路的姿势有点僵硬，不是伤造成的——是紧张。他知道青蘅看到了。
　　
　　青蘅没有叫住他。她继续看下一个伤员。但她的余光一直跟着那个人，直到他走出帐篷。
　　
　　---
　　
　　午时，青蘅找到了乌止。
　　
　　乌止在土墙西段监督鹿角的修筑。民夫们砍了树木，削尖枝杈，交叉扎成鹿角，一排排架在土墙外面的壕沟边。进度不快——人手不够，斧头也不够。
　　
　　“有件事。“青蘅走到他身边，声音压得低。“伤兵里有一个祭司院的。“
　　
　　乌止的手停了。他正在帮一个民夫调整鹿角的角度。
　　
　　“确定？“
　　
　　“左前臂内侧，编册号烙印。低阶文书。“青蘅说。“烙印发白了，至少是三五年前烙的。不是新痕。“
　　
　　“他在联军里多久了？“
　　
　　“不清楚。他编在高勉的西路，轻伤。从伤势看，参加了昨天的战斗。“
　　
　　乌止把鹿角推到位，拍了拍手上的木屑。
　　
　　“叫来。“
　　
　　“不用叫。“青蘅说。“他会自己来。“
　　
　　乌止看了她一眼。
　　
　　青蘅说：“他走的时候就知道我看到了。他没跑。一个有烙印的人混在联军里，被发现了不跑，说明他打算交代。“
　　
　　乌止想了一下。他点了点头。
　　
　　“那就在这里等。“
　　
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　　等了不到半个时辰。
　　
　　那个人从伤兵区走过来。他穿着联军的灰布短衣，左臂缠着布条，走路时微微低头。中等身材，脸瘦，颧骨高，下巴上有一道旧伤疤。年纪大概三十出头。
　　
　　他走到乌止和青蘅面前，站定。
　　
　　然后他跪下了。
　　
　　不是单膝跪，是双膝着地，额头碰土。动作很利落，像是练过。
　　
　　“大人。“他开口。声音干涩，带着沙哑。“小的有罪。混入联军，隐瞒身份。任凭处置。“
　　
　　乌止低头看着他，没有说话。
　　
　　青蘅站在旁边，也不说话。
　　
　　跪着的人等了一会儿，没等到回应，继续开口。
　　
　　“小的姓周，名亥。原是祭司院编册处的文书，管档册誊抄。七年前入院，三年前逃出来。“
　　
　　“为什么逃？“乌止开口了。声音不高，但问得很直接。
　　
　　周亥的额头贴着土。他说话时声音被地面挡回来，有些含混。
　　
　　“编册处管的是档册。人丁、田亩、赋税——还有刑档。三年前小的在誊抄刑档时看到了一份东西。一份处决令。“
　　
　　他停了一下。
　　
　　“处决令上列了十七个人的名字。罪名是'通潮罪'。但小的认识其中三个——一个是逃民港的渔户，一个是码头上的工头，还有一个……是小的同乡。他们都是普通人，没有通潮。小的去查了底档，发现通潮罪的证词只有一份，出自同一个祭司之手。“
　　
　　“所以你逃了？“
　　
　　“小的没有立刻逃。“周亥的额头还贴着土。“小的把那份处决令抄了一份，藏在身上。想找机会递出去。但编册处出入有搜身，小的藏了半个月没找到机会。后来有人告密——不是告小的藏档，是告小的'通潮'。有人揭发小的和被处决的同乡有来往。“
　　
　　他停了一下，呼吸变粗了。
　　
　　“小的当时在值房里誊抄档册。搜查的人来了四个，两个堵门，两个搜身。小的把那份布藏在了鞋底夹层里。他们搜了全身，没搜鞋。但小的知道——下次还会来。通潮罪的审理不会只搜一次。“
　　
　　“所以当天夜里就跑了。“
　　
　　“当天夜里。“周亥说。“小的翻墙出去的。墙不高，八尺。小的摔下来崴了脚，跑了一里路跑不动，在沟里趴了半宿。天亮的时候听到马蹄声——祭司院的人追出来了。小的趴在沟里不敢动，马蹄从沟上面过去，过去了三匹马。“
　　
　　“后来呢？“
　　
　　“小的在山里躲了三个月。吃野果，喝溪水。脚伤自己好的——没药，就硬扛。好了之后也瘸了一段时间，后来慢慢正回来了。“他动了一下左脚，看不出跛。“三个月后小的下山，往南走。走了二十多天到了逃民港。在码头上扛了半年货，后来联军招人，小的就进了军。“
　　
　　乌止沉默了一会儿。
　　
　　“你身上那份处决令呢？“
　　
　　周亥从怀里掏出一块叠得方方正正的旧布。布已经发黄了，边角磨得起了毛。他双手举过头顶。
　　
　　乌止接过布，展开看了一眼。布上是用炭笔写的字，字迹歪斜但清楚。十七个名字，十七个罪名，一个祭司的签押。他看了几行，把布折起来塞进怀里。
　　
　　“起来。“
　　
　　周亥站起来。他低着头，不敢看乌止。
　　
　　“你从祭司院出来三年了。“乌止说。“这三年你在联军里，为什么不说自己的来历？“
　　
　　

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