第七章 旧部星火 (第1/2页)

城南的铁匠铺比苍云城那间大得多。
　　
　　铺面有三间宽，门口挂着“韩记铁匠”的招牌，字是直接烧在木板上的，歪歪扭扭但很有力。铺子里传出叮叮当当的打铁声，节奏沉稳，每一声间隔都差不多，显出打铁的人功底深厚。
　　
　　萧破云站在门口，没有立刻进去。他先观察四周——铺子临街，对面是个卖早点的摊子，几个苦力模样的人蹲在路边吃饼。左边是家布庄，右边是杂货铺。这个位置不错，四通八达，人来人往，既热闹又不容易被盯梢。
　　
　　打铁声停了。一个洪亮的声音从铺子里传出来，站门口干啥？要打东西就进来！
　　
　　萧破云掀开厚重的皮帘走进去。铺子里很热，炉火正旺，一个五十来岁的汉子光着膀子，正在砧子上捶打一块烧红的铁。汉子个子不高，但浑身肌肉虬结，胸前有道长长的伤疤，从左肩一直延伸到右腹。
　　
　　是韩铁匠？萧破云问。
　　
　　汉子头也不抬，正是。要打啥？农具三十文起，刀剑一两银子起，先付定金。
　　
　　萧破云走到砧子旁，我想打把刀。
　　
　　韩铁山这才抬头看了他一眼，又低头继续打铁。啥样的刀？
　　
　　长二尺三寸，宽一寸二，厚三分，刀身略带弧度，刀背要有云纹。萧破云说得很详细，就像在描述一件自己很熟悉的东西。
　　
　　韩铁山的手停住了。他慢慢放下锤子，直起身，盯着萧破云。你再说一遍？
　　
　　萧破云重复了一遍。
　　
　　韩铁山的眼神变了。他从旁边的水桶里舀了瓢水浇在铁胚上，刺啦一声白雾腾起。然后对铺子里的两个学徒说，你俩去后院把昨天收的废铁分类。
　　
　　学徒应声去了。韩铁山这才走到铺子门口，挂上“歇业”的木牌，关上门。
　　
　　他转过身，背对着炉火，整个人隐在阴影里，声音压得很低，谁让你来的？
　　
　　柳文渊柳先生。
　　
　　韩铁山沉默了片刻，走到墙角的柜子前，打开柜门，从最底层掏出一块布包。布包打开，里面是一把刀——和萧破云描述的一模一样，长二尺三寸，宽一寸二，厚三分，刀身略带弧度，刀背有云纹。
　　
　　他把刀递给萧破云，看看。
　　
　　萧破云接过刀。刀很沉，刀柄缠着已经发黑的皮绳，刀鞘是普通的牛皮鞘，鞘口磨得发亮。他握住刀柄，轻轻一抽——
　　
　　刀身出鞘的瞬间，炉火的光照在云纹上，那些纹路仿佛活了过来，像水波流动。萧破云的手在颤抖。这把刀，和他腰间那把几乎一模一样，只是这把更新一些，磨损更少。
　　
　　韩铁山盯着他的眼睛，这把刀，是当年我为你爹的玄甲军打造的制式佩刀。一共打了三千七百把，每把都是我亲手锻造。你爹说，刀是战士的第二条命，不能马虎。
　　
　　他顿了顿，声音有些哽咽，景隆十八年，你爹出事后，这些刀大部分被收缴熔了。我偷偷藏了十几把，这是最后一把。
　　
　　萧破云把刀插回鞘，双手奉还。韩师傅，我叫萧破云。
　　
　　韩铁山没接刀，反而后退一步，上下打量着萧破云，眼圈渐渐红了。像，真像……眉眼像将军，嘴巴像夫人。他忽然单膝跪地，铁山见过少将军！
　　
　　萧破云连忙扶他起来，韩师傅快请起。
　　
　　韩铁山不肯起，老将军对我有再造之恩。当年我只是个乡下铁匠，是老将军把我招进军中，教我锻铁手艺，给我饭吃，给我衣穿。他抬头看着萧破云，眼里有泪，少将军，我等了十五年，终于等到你了。
　　
　　萧破云用力把他扶起来，韩师傅，现在不是说这些的时候。我这次来，是有事相求。
　　
　　韩铁山抹了把脸，少将军请说，只要我能办到，万死不辞。
　　
　　萧破云把最近发生的事简单说了一遍，包括苍云城的追杀，黑风峡的遭遇，还有李慕白即将来朔风城的消息。
　　
　　韩铁山听完，脸色凝重。李慕白……我知道这个人。他是王延的门生，王延又是赵崇的走狗。他来朔风城，绝对没安好心。
　　
　　萧破云点头，所以我要在朔风城立足，要建立起自己的势力。韩师傅，你能帮我吗？
　　
　　韩铁山立刻说，能！这铺子后面连着个院子，院子有后门通着巷子，安全。铺子里有两个学徒，都是苦命孩子，我一手带大的，信得过。少将军要什么，尽管吩咐。
　　
　　萧破云想了想，第一，我需要一个安全的地方，可以藏身，也可以议事。第二，需要一些可靠的人手。第三……他顿了顿，需要钱。
　　
　　韩铁山笑了，前面两条都好办。第三条……他走到柜台后面，打开钱箱，从最底下掏出一个小木盒。打开，里面是十几锭银子，还有几张银票。
　　
　　这是我这些年攒的，一共三百七十两。少将军先用着。
　　
　　萧破云摇头，这是你的养老钱，我不能要。
　　
　　韩铁山硬塞给他，什么养老钱！老将军的仇不报，我活着还有什么意思？少将军，钱的事你不用担心。我在朔风城这么多年，认识不少人。做生意的，开镖局的，还有白狼手下的一些头目，都受过老将军的恩惠。只要你振臂一呼，他们会来的。
　　
　　萧破云收下木盒，郑重地说，韩师傅，这钱算我借的。日后定当加倍奉还。
　　
　　韩铁山摆摆手，不说这个。少将军，你接下来打算怎么做？
　　
　　萧破云说，我要先见见柳先生名单上的人。一个一个见，暗中联络。
　　
　　韩铁山点头，这样稳妥。他走到铺子后门，推开门，外面是个小院，院子里堆着铁料和煤炭，还有口井。院子另一头有间厢房，窗户对着后巷。
　　
　　这间厢房平时没人住，少将军可以暂时住在这里。前院打铁声大，说话外面听不见，安全。
　　
　　萧破云看了看，确实是个好地方。他想了想，说，我白天还在郑叔的皮货行，晚上过来。这样不容易引人注意。
　　
　　韩铁山同意，好。那少将军现在要去见下一个人？
　　
　　萧破云掏出名单，下一个是开茶楼的，叫孙掌柜。
　　
　　韩铁山想了想，孙有福？他确实在城东开了间茶楼，叫“清风楼”。这人精明，但讲义气。当年他贩茶叶被马贼劫了，是老将军派兵救了他一船货。
　　
　　萧破云记下了，我下午去。
　　
　　两人又商量了一些细节，萧破云才离开铁匠铺。他没有直接回皮货行，而是先去了趟城东的集市。
　　
　　朔风城的集市很大，占了两条街。卖什么的都有：皮毛、药材、盐巴、铁器、布匹，甚至还有从西域来的香料和玻璃器皿。萧破云在集市里转了一圈，买了几样东西：一把小刀，一包针线，还有几块粗布。
　　
　　这些都是掩人耳目的。他真正要做的，是熟悉朔风城的地形，观察这里的人。
　　
　　集市里人来人往，各种口音混杂。萧破云注意到，这里有不少中原打扮的人，但他们说话都压着声音，眼神警惕。显然，这些人大都有案底，或是逃犯，或是逃避赋税的商贩。
　　
　　在一个卖旧书的摊子前，他停下了。摊主是个干瘦老头，戴着一副破眼镜，正在看一本发黄的书。
　　
　　萧破云蹲下翻看那些旧书。大多是些话本小说，还有几本医书和农书。但最底下压着一本薄薄的小册子，封面没有字。
　　
　　他拿起那本册子翻开。里面是手抄的文字，记录的是北境各部落的习俗和语言。字迹很工整，像是读书人写的。
　　
　　这书多少钱？
　　
　　老头抬起头，透过破眼镜看了看他，五文钱。
　　
　　萧破云付了钱，把书揣进怀里。正要走，老头忽然说，年轻人，你是新来的吧？
　　
　　萧破云心里一紧，表面不动声色，是，刚来没几天。
　　
　　老头笑了，露出缺了门牙的牙床，朔风城这地方，多看少说，才能活得久。
　　
　　谢老人家提醒。萧破云点头，转身离开。
　　
　　走出集市，他拐进一条小巷。小巷很窄，两边是高高的土墙，墙上有些破损的痕迹，像是被刀砍过。走到一半，他忽然停下，侧身贴在墙上。
　　
　　有人跟踪。
　　
　　从集市出来时他就感觉到了。对方很小心，隔着十几丈远，借着人群掩护。但萧破云在苍云城躲胡三追捕时练出了警觉性，对这种被盯梢的感觉很敏感。
　　
　　他加快脚步，走出小巷，拐进另一条街。这条街是卖牲口的，臭味扑鼻，人来人往。萧破云钻进一家卖马具的铺子，从后门出去，又钻进一条更窄的巷子。
　　
　　在巷子尽头，他猛地转身。
　　
　　空无一人。
　　
　　但他知道，跟踪的人就在附近。也许在墙头，也许在某个窗户后面。
　　
　　萧破云不再躲闪，直接走出巷子，朝皮货行方向走去。对方既然盯上他了，躲也没用。不如大大方方回去，看看对方敢不敢跟到郑澜的地盘。
　　
　　回到皮货行时，已经是中午。吴掌柜在柜台后面算账，看见他回来，点了点头，没说话。
　　
　　萧破云上了二楼，推开自己房间的门。郑澜在里面等他。
　　
　　回来了？郑澜站在窗前，背对着他。
　　
　　萧破云关上门，郑叔，有人跟踪我。
　　
　　郑澜转过身，脸色平静，我知道。是白狼的人。
　　
　　萧破云一愣，白狼？他不是答应……
　　
　　答应保你安全，没说不能盯着你。郑澜走到桌边坐下，倒了两杯茶，在朔风城，白狼是城主，所有人的一举一动都在他眼里。他盯着你，是正常的。不盯着，才奇怪。
　　
　　萧破云坐下，接过茶杯，那他可信吗？
　　
　　可信，但不可全信。郑澜喝了口茶，白狼这人，重义气，但也重利益。他今天帮你，是因为你对他有用。哪天你没用了，或者成了累赘，他可能会翻脸。
　　
　　萧破云明白了。在这个地方，没有永远的朋友，只有永远的利益。
　　
　　郑澜说，你上午去见了韩铁山？
　　
　　萧破云点头，把事情说了一遍。
　　
　　郑澜听完，沉吟片刻，韩铁山这人可靠。当年你爹对他有知遇之恩，他这些年一直在暗中收集你爹的旧部。你找他，找对了。
　　
　　萧破云从怀里掏出那本小册子，递给郑澜，郑叔，你看这个。
　　
　　

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