第十六章：兴国帮初建 (第1/2页)

五月初三，天气转暖。守芳找许氏告假，说想带弟弟们去城外观音庙上香，给母亲祈福。
　　
　　许氏巴不得她少在府里碍眼，爽快答应了，还拨了辆马车。
　　
　　马车出了奉天城，却没往观音庙去。依旧是男装扮相的守芳让车夫拐到城西，在土地庙附近停了车。
　　
　　“小姐，这儿……”车夫老陈有些犹豫。
　　
　　“陈叔，您在这儿等着。”守芳塞给他一块银元，“我们去上个香，晌午前就回。”
　　
　　老陈攥着银元，不说话了。
　　
　　土地庙是座破庙，门楣上的匾额都掉了漆。院子里杂草丛生，正殿的窗户纸破了大半。可庙里有人气——七八个半大孩子正围在院中生火，火上架着口破锅，煮着野菜汤。
　　
　　韩震蹲在台阶上，正拿小刀削木棍。看见守芳姐弟进来，他眼睛一亮：“张守？你咋来了？”
　　
　　“来看看你。”守芳让学良把带来的包袱放下，“带了些吃的。”
　　
　　包袱一打开，孩子们都围过来了——白面馒头、酱牛肉、咸鸭蛋，还有一包桃酥。
　　
　　“这、这太破费了……”韩震搓着手。
　　
　　“兄弟之间，不说这个。”守芳在台阶上坐下，“你们就住这儿？”
　　
　　“嗯。”韩震也坐下，“这庙荒了好些年，我们收拾收拾，凑合住。总比睡大街强。你找到亲戚了？”
　　
　　守芳点头算是回答，然后认真环顾四周。破是破了点儿，可收拾得还算干净。墙角堆着柴火，殿里铺着干草，墙上挂着一排破衣裳。
　　
　　“你们……就一直这么过？”她问。
　　
　　韩震削木棍的手顿了顿：“不然咋整？我们这帮人，没爹没娘，没田没地。能活一天算一天。”
　　
　　“没想过干点正经活计？”
　　
　　“能干啥？”一个叫狗剩的孩子凑过来，“给人家扛活，工钱压一半。摆个小摊，还得交保护费。前街王麻子，卖糖葫芦，让日本浪人砸了摊子，腿都打折了。”
　　
　　守芳沉默片刻，问：“你们对日本人怎么看？”
　　
　　狗剩张嘴想说什么，韩震抬手止住他，转向守芳：“张守，你问这个干啥？”
　　
　　守芳看着他：“韩震，你跟我说实话——你们在街上，见过日本人欺负咱们中国人没？”
　　
　　韩震眼神变了变。
　　
　　他挥手让其他孩子散开，压低声音：“张守，你……到底是啥人？”
　　
　　守芳知道，到了该坦诚的时候。
　　
　　她深吸一口气：“我本名张守芳，家父张作霖。这是我两个弟弟。”
　　
　　韩震手里的木棍“啪”地掉在地上。
　　
　　他瞪大眼睛，上下打量守芳，又看看学良学铭。好半天，才结结巴巴地说：“你、你真是……那、那上回在街上……”
　　
　　“上回我是偷跑出来的。”守芳坦然，“我娘刚走，府里不太平。我得知道外头啥样，得找能信得过的人。”
　　
　　韩震沉默了。
　　
　　他蹲在那儿，手指在地上无意识地划拉。良久，才抬头：“你……为啥跟我们这些穷苦人交朋友？”
　　
　　“因为你们有骨气。”守芳说得很认真，“那天在街上，你们敢护着那卖菜的老汉。这年月，有这份心肠的人不多了。”
　　
　　她顿了顿：“我看人，不看出身，看品行。”
　　
　　韩震眼圈有点红。
　　
　　他十三岁，在街上混了八年。见过太多人——有钱的拿他们当狗，没钱的躲着走。第一次有人这么正经地跟他们说话，第一次有人夸他们有骨气。
　　
　　“张守……不，大小姐。”韩震声音发哽，“您看得起我们，是我们福分。可我们……能帮您啥？”
　　
　　守芳往前倾了倾身子：“我想做点事，需要可靠的人手。”
　　
　　“您说。”
　　
　　“满铁那边的日本人，最近不太安分。卢家那边，我也得盯着。”守芳眼神认真，“我想请你们帮忙——不用拼命，就是留个心眼，看到啥不寻常的，告诉我一声。”
　　
　　

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