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江风自金陵城外码头浩浩荡荡地吹来，带着水汽特有的腥甜与凛冽，卷起沈知微宽大的黑色斗篷，猎猎作响。
　　
　　她提前一个时辰便抵达了此地，藏身于码头边一处废弃的渔网堆后，将自己完美地隐匿在暮色将至的昏暗中。这里是刺杀地点的斜对面，一个绝佳的观察点。她的目光越过纷乱的人流，牢牢锁定在江心那片开阔水域，心中早已将地形细节与逃生路线复盘了不下百遍。
　　
　　指尖隔着衣袖，下意识地摩挲着内袋里那方浸透了“牵机引”毒药的丝帕。冰凉的布料触感，却不如她手心的温度来得更低。那是一种从心底泛起的、混杂着恐惧与某种奇异兴奋的冰冷。
　　
　　这是她第一次，从一个躲在幕后发布指令的“导演”，摇身一变，成为即将亲手持刃、身临其境的执行者。
　　
　　角色的转变，远比她想象的要沉重。以往，她只需在家中运筹帷幄，将错误的情报送出，然后便可心安理得地等待系统“任务失败”的提示音，以及萧烬因此变得更强带来的海量“心动值”。整个过程干净、利落，甚至带着些许荒诞的喜剧色彩。
　　
　　但这一次不同。
　　
　　系统冰冷的“抹杀”威胁如达摩克利斯之剑，高悬于顶。她将亲眼见证一场为她量身定做的刺杀，甚至可能……需要亲手推波助澜。
　　
　　江风呜咽，仿佛无数亡魂在低语。沈知微看着那些赤着膊、喊着号子搬运货物的脚夫，看着那些在岸边送别亲人、挥手作别的妇孺，一种强烈的割裂感攫住了她。这一切，都与她即将要做的、那见不得光的血腥事，格格不入。她所学的来自现代世界的文明与秩序，正在与这个乱世的残酷法则进行着最激烈的碰撞。
　　
　　她的目光最终定格在远处江面上。一支船队，正缓缓破开水雾，向码头靠近。船头高悬的“烬”字大旗，在风中肃杀招展，如同一只巨大的黑色猛禽，正缓缓张开它的利爪。
　　
　　来了。
　　
　　萧烬的船队。
　　
　　心脏在那一瞬间仿佛被一只无形的手狠狠攥住，随即又疯狂地擂动起来，鼓点之密，震得她耳膜嗡嗡作响。她下意识地屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯着那艘为首的旗舰。
　　
　　船身平稳而坚固，不同于江南商船的秀气，它带着北地的粗犷与威严，甲板上随处可见的护卫目光锐利，身形彪悍，纵然只是停泊靠岸，也散发出箭在弦上的紧绷感。
　　
　　这就是萧烬的力量。不再是那个在京城里被圈禁、步步为营的废皇子，他已经是一方诸侯，拥有了自己的根基与军队。
　　
　　而她，沈知微，曾是他的王妃，如今却是系统派来取他性命的刺客。这身份的错位让她喉头发紧，一阵苦涩从胃里翻涌而上。
　　
　　船队靠岸，铺板被稳稳放下。甲板上的人影开始变得清晰。她看见萧烬的几位心腹幕僚先行走下，他们神情凝重，迅速在码头四周布下警戒线，驱散了闲杂人等。整个码头的气氛，瞬间从喧嚣转为肃杀。
　　
　　然后，他走了出来。
　　
　　他依旧是一袭简单的玄色长袍，未着铠甲，也未披斗篷，就那么步履从容地走下舷梯。他的身形依旧颀长挺拔，逆着天边最后的光，让他整个人都笼罩在一层轮廓分明的光影里。
　　
　　他似乎比离京时更清瘦了些，侧脸的线条越发凌厉，但那份沉淀在骨子里的隐忍与狠戾，却丝毫未减，反而在日复一日的征伐中，被淬炼得更加内敛，也更加……危险。
　　
　　他没有立刻登车，也没有与任何人交谈，只是站在那里，目光缓缓地、不带任何情绪地扫视过整个码头。那眼神，像鞭子，又像刀子，似乎要将这片混乱之地隐藏的每一个危险角落都活生生地剥开来。
　　
　　沈知微的心跳，在接触到他目光的瞬间，几乎停滞。
　　
　　她有一种荒谬的直觉。
　　
　　他……是不是在找她？
　　
　　这个念头如同一道惊雷，在她脑海中炸开。怎么可能？他怎么会知道自己会在这里？这不过是她临时起意，甚至不惜冒险与楚长歌的人“偶遇”才挣脱出来的机会，她行踪隐秘，计划周密。
　　
　　可他的眼神，就那么精准地，朝着她藏身的方向，若有似无地停顿了一秒。
　　
　　仅仅一秒，却又仿佛一个世纪那么漫长。
　　
　　沈知微浑身的血液都仿佛凝固了，她死死地咬住下唇，才没有让自己发出任何声音。直到萧烬收回目光，转身准备登上早已备好的马车时，她才敢大口地喘息，后背已是一片冰凉的冷汗。
　　
　　是错觉吗？
　　
　　还是说……他早就洞悉了一切？就像他之前无数次看穿她那些愚蠢的“破坏”计划一样？
　　
　　她不敢再想下去。系统的任务指令在脑中发出尖锐的催促声，提醒她时间不多了。刺杀的最好时机，就在他登车的那一刻，那是护卫换防最松懈的瞬间。
　　
　　她深吸一口气，将那方毒丝帕紧紧攥在手中，准备按计划行动。她可以假装成一个惊慌失措的路人，在靠近马车时不慎“摔倒”，然后将毒药洒向……
　　
　　就在她的身体即将从渔网堆后扑出去的那一刻，异变陡生！
　　
　　并非来自萧烬的方向，而是来自她来时的那条长街。一阵急促的马蹄声由远及近，杂乱无章，带着几分仓皇。伴随着马蹄声的，还有一声凄厉的尖叫。
　　
　　“走水了！走水了！楚馆走水了！”
　　
　　楚馆？
　　
　　那正是楚长歌在金陵为她安排的下榻之处！
　　
　　沈知微的动作僵在了原地，难以置信地回头望去。只见长街的尽头，一股浓烈的黑烟冲天而起，火光在黄昏的天幕下显得格外刺眼。
　　
　　码头的萧烬一方，瞬间骚动起来。他的护卫们立刻组成阵型，将他牢牢护在中心，警惕地望着火起的方向。
　　
　　而沈知微的心，则沉入了无底的深渊。
　　
　　这不是她安排的。她从未想过要纵火。
　　
　　那么，是谁？
　　
　　魏无羡？楚长歌？还是……太子萧誉在京城的势力，竟已能延伸至此？
　　
　　一个又一个可能在她脑中飞速闪过，每一个都让她不寒而栗。这盘棋，比她想象的要大，要乱。她以为自己是来刺杀的执棋者，却没想到，自己或许从一开始，就只是别人用来搅乱局面的另一颗棋子。
　　
　　火光映照下，她的脸色惨白如纸。握着毒药的手，开始不受控制地颤抖起来。
　　
　　就在这片刻的混乱与迟疑中，萧烬那边已经有了决断。他没有选择离开，反而对着身边的一名亲卫低声吩咐了几句。那名亲卫领命，立刻带着一小队人马，朝着火场的方向疾驰而去。
　　
　　做完这一切，萧烬才重新抬起头，目光再次、也是第三次，精准地投向了沈知微藏身的方向。
　　
　　这一次，不再是若有似无的扫过。
　　
　　他的目光锐利如鹰，带着一种洞悉一切的穿透力，仿佛要将她所有的伪装、所有的心思，都看得一清二楚。
　　
　　在那冰冷的眼神中，沈知微读不出杀意，也读不出愤怒。她只看到了一种近乎漠然的平静，以及……些许深藏在平静之下，让她心胆俱裂的……了然。
　　
　　他仿佛在对她说：
　　
　　“我知道你在这里。”
　　
　　“我等你很久了。”
　　
　　江风如刀，刮得沈知微脸颊生疼。
　　
　　她藏身于码头堆积如山的货物之后，那道冰冷的目光仿佛化作了实质的锁链，穿透数十丈的距离，将她死死地钉在了原地。萧烬那双深邃的眼眸，在这一刻不见平日的温情与试探，只剩下深不见底的幽潭，宛若神祇俯瞰着尘埃里微不足道却又妄图搬弄风云的蝼蚁。
　　
　　他知道。
　　
　　这个认知如同一道惊雷，在她脑海中轰然炸响。他什么都知道！知道她会来，知道她藏在哪儿，甚至……知道她手中那方浸透了“牵机引”毒药的手帕。
　　
　　“抹杀任务”、“电击惩罚”，系统冰冷的警告言犹在耳，可此刻，所有的恐惧都被一种更强烈的情绪所取代——那是一种被完完全全看透的、赤裸的羞辱与无力。她就像一个自以为是的蹩脚演员，在舞台上卖力地表演着独角戏，却不知道真正的观众，早已坐在了第一排，甚至连她下一句台词、下一个动作都了如指掌。
　　
　　心脏在胸腔里狂乱地跳动，几乎要撞碎她的肋骨。她握着手帕的手，指节因为用力而泛出青白，汗水浸湿了掌心的丝帕，也仿佛将那致命的毒素传递到了她的血脉里。
　　
　　怎么办？逃？
　　
　　不，无处可逃。从她踏入这金陵码头的那一刻起，她就已然落入了一张由萧烬亲手编织的天罗地网。
　　
　　就在她心念电转，天人交战之际，萧烬的船队已缓缓靠岸。他身着一袭玄色锦袍，身姿挺拔如松，安然踏上了坚实的码头。他没有理会身后恭迎的幕僚，也没有在意周围护卫森严的阵列，只是迈着从容不迫的步伐，一步步走向码头中央的空地。
　　
　　他的每一步，都像一记重锤，狠狠地敲在沈知微的心上。
　　
　　她看着他将那双洞悉一切的目光从自己身上挪开，仿佛只是拂落一粒微尘。这种被彻底无视的感觉，比任何严苛的审问都更让她感到窒息。她在他的世界里，究竟是何等微不足道，又是何等……不可或缺？这矛盾的感觉让她几乎要发疯。
　　
　　萧烬在空场中央站定，负手而立，微微抬颌，似乎在等待着什么。
　　
　　码头上的气氛原本因他这位乱世王爷的亲临而显得有些肃杀，寻常的商贩贩夫早已被清场，只剩下肃立的兵士和寥寥几个地方官员。然而，这份肃杀却在一瞬间被打破了！
　　
　　“保护王爷！”
　　
　　一声凄厉的暴喝骤然响起！
　　
　　萧烬身侧不远处，一个正在整理缆绳、其貌不扬的水手，眼中陡然爆发出凶戾的杀机。他猛地从鱼篓中抽出一柄寒光闪闪的短刀，以一种与寻常水手截然不符的矫健身姿，如离弦之箭般扑向萧烬！那刀尖直指后心，狠辣至极，显然是训练有素的死士！
　　
　　几乎在同一时刻，码头上各个角落，至少七八名伪装成搬运工、脚夫的“水手”同时发难！他们从暗器、货箱之下抽出兵刃，从四面八方朝萧烬所在的位置合围而来！刀光剑影瞬间撕裂了码头凝重的空气，一场精心策划的刺杀，在众目睽睽之下悍然发动！
　　
　　然而，萧烬的脸上，没有丝毫意外。
　　
　　他甚至没有回头，仿佛背后扑来的死士只是一只嗡嗡作响的苍蝇。而在刺客们动手的瞬间，那些原本肃立不动的人影动了！他身前身后，那些看似是随从的幕僚和亲卫，仿佛早已预料到这一幕，身形暴起，兵刃出鞘之声连成一片！
　　
　　“呛啷！”
　　
　　秦峰不知何时已挡在了萧烬身前，手中长剑如龙，精准地格开了第一名死士的短刀。其他亲卫也与扑上来的刺客战作一团，动作干净利落，配合默契无间，显然是经历过无数次血战精锐。这根本不是一场仓促的遭遇战，而是一场早已布下陷阱、只等猎物入瓮的围歼！
　　
　　混乱中，萧烬依旧静立原地，只是缓缓地转过身，目光再次精准地投向了沈知微的方向。他的眼神依旧平静，却带着些许玩味，仿佛在欣赏一出由他亲自导演、而她却傻傻充当主角的滑稽戏。
　　
　　沈知micro的心沉到了谷底。
　　
　　太子的死士？这根本就是萧烬的将计就计！他故意放出消息，引太子的人来刺杀，再一网打尽！而自己……自己就是他用来引诱太子派出手的那块最香甜的诱饵！
　　
　　她系统发布的任务“确保刺杀成功”，在这一刻显得如此可笑。她不是任务的执行者，她只是任务的一部分，是萧烬计划中一颗用来吸引火力的棋子！
　　
　　混战之中，局势已呈一边倒。太子派出的死士虽然悍不畏死，但无论是人数还是武功，都与萧烬的亲卫相差甚远，眼见着就要被屠戮殆尽。
　　
　　沈知微知道，此刻她必须做点什么。任务失败的惩罚是抹杀，但比抹杀更让她无法接受的，是就这么被萧烬玩弄于股掌之间，像一个小丑。她的任务目标，哪怕再荒谬，她也必须去尝试！
　　
　　就在这时，异变陡生！
　　
　　一道冷箭，无声无息地破空而至！
　　
　　这并非混战中的流矢，而是从一个极远、极刁钻的角度射出的暗箭！它的目标不是别人，正是被重重保护在核心、看似毫发无伤的萧烬！
　　
　　这一箭，比之前所有明面上的刺杀都更加致命！快、准、狠，时机也抓得妙到毫巅——正是所有亲卫的注意力都被死士吸引，露出了些许空当的瞬间！
　　
　　两股势力！刺杀萧烬的，除了太子的人，还有另一股隐藏在暗处的杀手！
　　
　　沈知微的瞳孔骤然收缩。她看到，那支闪烁着幽蓝光芒的箭矢，已经超越了所有人反应的极限，即将洞穿萧烬的咽喉！秦峰等人纵有通天之能，也断然来不及回防！
　　
　　任务！系统的任务在这一刻化作了她脑中唯一的执念。刺杀萧烬！确保他死！
　　
　　而萧烬，那双洞悉一切的眼睛，此刻竟也望向了那支冷箭，嘴角，勾起了一抹近乎残忍的弧度。他没有闪避，没有格挡，仿佛在……享受着这致命的风险，享受着在这生死一刹那，看她如何选择的煎熬！
　　
　　他是在赌！赌她，会不会选择完成那个该死的任务！
　　
　　电光火石之间，沈知微的脑中一片空白。理智告诉她，这是最好的机会，她什么都不用做，萧烬就会死，任务就能以一种离奇的方式“成功”。可是，她的身体……
　　
　　她的身体，背叛了她的理智。
　　
　　就在那冷箭即将触及萧烬皮肤的刹那，沈知微几乎是出于本能，想也不想地从地上捻起一颗石子，屈指一弹！
　　
　　“嗤——”
　　
　　石子以一个不可思议的角度，精准地击打在了箭矢的箭杆上!
　　
　　那致命的一箭，轨迹发生了微不可察的偏转。幽蓝的箭光擦着萧烬的肩膀飞过，带起一串血珠，深深地钉入了远处的木桩之上，箭羽兀自嗡嗡作响！
　　
　　全场，陷入了一片死寂。
　　
　　所有的打斗，所有的嘶吼，都在这一刻戛然而止。
　　
　　无论是萧烬的亲卫，还是太子派来的死士，所有人都用一种见鬼般的眼神，望向那个从货物堆后缓缓站起、身形单薄的女子。
　　
　　时间仿佛静止了。
　　
　　沈知微的大脑嗡嗡作响，她看着自己那只还在微微颤抖的手，完全无法理解自己刚刚做了什么。她竟然……在任务最关键的一刻，救了她的目标人物？！
　　
　　系统的惩罚，抹杀的电击，为什么没有来？
　　
　　萧烬猛地转头，那双幽深的眸子中，第一次，盛满了无法掩饰的震惊。但这震惊只持续了一瞬，便化为了一种更为复杂、更为炽热的情绪。他的目光越过所有人，死死地锁住了沈知微那张写满了惊愕与茫然的脸。
　　
　　他笑了。
　　
　　不是嘲讽，不是玩味，而是一种发自内心的、近乎狂喜的笑声。
　　
　　“呵……”
　　
　　不等任何人反应，萧烬动了。他无视了肩膀上渗出的血迹，无视了四周尚未结束的残局，以一种无人能及的速度，朝着沈知微的方向大步走来。他身上的玄色锦袍在江风中猎猎作响，带着一股君临天下的磅礴气势。
　　
　　那些挡在他路上的太子死士，被他周身散发的气场所慑，竟不由自主地后退。
　　
　　沈知微的心脏停跳了一拍。她想逃，双腿却如同灌了铅一般，动弹不得。
　　
　　萧烬越走越近，那双眼睛里的情绪越来越浓，浓得化不开，像一团燃烧的烈火，要将她彻底吞噬。
　　
　　未等她做出任何反应，一道强有力的手臂已经猛地将她揽入怀中！熟悉的、带着淡淡松香和血腥味的气息将她完全笼罩。
　　
　　“抓到你了。”
　　
　　一个低沉而沙哑的声音，在她耳畔响起，带着些许得逞的笑意和无尽的占有欲。
　　
　　紧接着，她只觉得身子一轻，整个人竟被萧烬打横抱起！他抱着她，大步流星地向停泊在岸边的战船走去，将她之前所有的惊心动魄、所有的算计挣扎，都化作了旁人眼中一场惊世骇俗的“掳掠”。
　　
　　码头的混乱被他们甩在身后，战船迅速解缆，离岸而去。在宽敞的船舱里，沈知微终于回过神来，挣扎着想要从萧烬怀中下来。
　　
　　“萧烬！你放……”
　　
　　她的话，却被他冰冷的眼神和一句轻描淡写的话语，硬生生地堵回了喉咙里。
　　
　　“你到底是谁？”
　　
　　他用只有两人能听到的声音问道，那双深邃的眼眸紧紧地盯着她，仿佛要将她的灵魂都看穿。
　　
　　然而，沈知微的脑海中，系统冰冷的、却又带着些许狂喜的提示音，却在不合时宜地疯狂响起。
　　
　　【任务“确保刺杀成功”判定：失败。】
　　
　　【反向增益效果：极佳。目标人物遭遇致命威胁，宿主出手相救，引发其剧烈情绪波动（震惊、在意、探究）。】
　　
　　【心动值结算：5000点。】
　　
　　【恭喜宿主，因触发S级“意外助攻”，获得特殊道具：‘伪死替身符’x1。】
　　
　　看着萧烬近在咫尺的脸，感受着他怀抱的温度，再脑中那荒诞而又庞大的奖励数字，沈知微第一次，对这该死的世界，感到了前所未有的……荒谬与恐惧。
　　
　　

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