第322章 铁证如山，釜底抽薪 (第2/2页)

陆大人，你南溪军器监造的这些玩意儿，究竟是按规矩办事，还是自行其是？“
　　
　　“有违祖制”四个字一出，空气再次凝固。
　　
　　马钧的脸已经白得没血色了。
　　
　　陆怀瑾却依旧面色如常。
　　
　　他上前一步，从马钧手中接过连珠弩，动作熟练地从腰间箭囊里抽出一排弩箭，“咔嗒”一声装入箭槽。
　　
　　那声音清脆利落，像某种精密机械咬合的脆响。
　　
　　“大人，”他开口，语气平和，“下官斗胆，请大人移步校场，容下官演示一二。”
　　
　　郑南星没有立刻答应，只是盯着他。
　　
　　陆怀瑾迎着那目光，不躲不避。
　　
　　片刻后，郑南星微微颔首。
　　
　　校场尽头，竖着三个稻草扎成的人形靶子，每个靶子身上都裹着一层牛皮——那是仿照山匪常用皮甲的厚度。
　　
　　陆怀瑾走到五十步开外，站定，抬弩，瞄准。
　　
　　“嗖嗖嗖嗖嗖——”
　　
　　连珠弩发出一连串急促的闷响，像暴雨敲打瓦片，又像马蹄踏过碎石。
　　
　　弩箭一支接一支飞出，几乎没有间隔，带着破空的尖啸声，直扑靶心。
　　
　　整个过程不过五六息。
　　
　　箭矢射空，陆怀瑾垂下弩臂，退后一步。
　　
　　马钧快步上前，将三个靶子扛了过来。
　　
　　校场上响起一片倒吸凉气的声音。
　　
　　第一个靶子，胸口位置被钉了四支箭，箭头深深没入，只露出寸许箭羽。
　　
　　更可怕的是，那层牛皮被撕裂成碎片，边缘翻卷，像是被某种猛兽的利爪抓过。
　　
　　第二个靶子更惨——它原本是斜着摆的，模拟山匪骑马冲锋的姿态，结果一支箭从它的“脖颈”处穿入，从后脑透出，另一支箭则钉在它“持刀”的手臂上，整条稻草手臂都被射断，只剩下几根散落的草梗。
　　
　　第三个靶子，陆怀瑾特意让人裹了两层牛皮，结果照样被穿透，箭头从背后露出，尖端还带着几丝皮屑。
　　
　　校场上鸦雀无声。
　　
　　连方才还在嘀咕“这弩太怪”的钦差禁军们，此刻都闭上了嘴，眼神里多了一丝敬畏。
　　
　　郑南星走到靶子前，伸手拔出一支箭。
　　
　　箭头带着倒钩，尖端打磨得寒光凛凛，上面还残留着皮屑和稻草的碎末。
　　
　　他掂了掂箭的份量，又看了看连珠弩的箭槽，忽然问：
　　
　　“一次装填多少箭？”
　　
　　“二十支。”陆怀瑾答。
　　
　　“从装填到射空，需时几何？”
　　
　　“五到六息。”
　　
　　“普通弓手呢？”
　　
　　“张弓搭箭瞄准，一人一息约可发一箭，但连射五箭后手臂酸麻，准头大降。”陆怀瑾顿了顿，“若遇山匪快马冲锋，寻常弓手在五十步内，至多射出三箭。
　　
　　而此弩……“
　　
　　他举起手中的连珠弩，语气里带着一丝不自觉的得意：“可连发二十箭，无需张弦，无需训练臂力，寻常民壮稍加操练，即可上手。”
　　
　　郑南星没有说话。
　　
　　他盯着那张弩看了很久，久到钱谦都忍不住轻咳一声，提醒他回神。
　　
　　终于，郑南星开口了。
　　
　　“形制怪异，有违祖制。”他的声音依旧冷硬，却比方才少了几分咄咄逼人，“工部《营造法式》成书百年，乃是历代匠人心血凝聚，岂是你一县小吏说改就能改的？”
　　
　　陆怀瑾拱手道：“大人所言极是，祖制不可轻废。
　　
　　然下官斗胆请教大人——“
　　
　　他直起身，目光坦然地迎上郑南星的审视：
　　
　　“《营造法式》成书之时，南溪可有今日这般匪患？”
　　
　　郑南星没有回答。
　　
　　陆怀瑾继续道：“鬼愁峡的悍匪，骑的是北地快马，穿的是简陋皮甲，来去如风，杀人如麻。
　　
　　我南溪县民，手无寸铁，遇上这等凶徒，唯有引颈待戮。
　　
　　若事事拘泥于成法，按工部定下的弩弓形制慢慢打，等弩造好了，人都死绝了！“
　　
　　他的声音忽然拔高，带着一种压抑已久的激愤：
　　
　　“下官身为南溪父母官，治下百姓生死系于一身。
　　
　　与其抱着祖制成法看着他们去死，不如因地制宜，造几件能保命的家伙！
　　
　　大人若觉此等做法有违祖制，下官甘愿领罚，但南溪县的百姓，不能再死了！“
　　
　　最后几个字，掷地有声，在校场上空回荡。
　　
　　马钧低着头，眼眶泛红。
　　
　　那些匠人们也都红了眼，有几个年轻些的，拳头攥得咯咯作响。
　　
　　郑南星的脸色铁青。
　　
　　他盯着陆怀瑾，嘴唇紧抿成一条线，胸口起伏了几下，似乎在极力压制某种情绪。
　　
　　“好一个因地制宜。”他终于开口，声音像是从牙缝里挤出来的，“好一个保境安民。”
　　
　　他没有再说“有违祖制”，也没有再纠缠军器监的编制问题。
　　
　　但这并不意味着他认输了。
　　
　　恰恰相反，陆怀瑾从他那双半开的眼睛里读出了另一种东西——不是愤怒，不是不甘，而是一种更加深沉的、近乎冷酷的审视。
　　
　　像是在说：你很强，很好，那我就要更加仔细地看看，你到底还有多少底牌。
　　
　　郑南星转身，朝校场外走去。
　　
　　他的步伐依旧稳健，背脊依旧挺得笔直，只是脚步比来时快了几分。
　　
　　钱谦落后半步，跟在他身侧，低声说了句什么。
　　
　　郑南星没有回应，只是微微颔首。
　　
　　陆怀瑾目送那道深紫色的背影消失在院门外，长长地吐出一口气。
　　
　　马钧凑上来，声音有些发虚：“大人，这……这就完了？”
　　
　　“完了？”陆怀瑾嘴角微微一扯，露出一个说不清是笑还是苦的表情，“老马，这才刚开始。”
　　
　　他抬手拍了拍马钧的肩膀，力道不轻，震得马钧身子晃了晃。
　　
　　“回去把账册理一遍，每一笔银子、每一斤铁料、每一张弩、每一副甲——从哪来，花到哪去，经手何人，用途何在，全部写清楚。”
　　
　　马钧愣了愣：“大人的意思是……”
　　
　　陆怀瑾没有直接回答。
　　
　　他转过身，望着郑南星消失的方向，目光里多了几分凝重。
　　
　　校场上的夕阳将他的影子拉得很长，像一条蜿蜒的暗色河流，不知通往何处。
　　
　　“那老狐狸今天在我这儿碰了钉子，”他喃喃道，声音低得只有自己听得见，“但你猜，他接下来会往哪儿钻？”
　　
　　马钧张了张嘴，没敢接话。
　　
　　陆怀瑾忽然笑了，那笑容在暮色里显得有些冷。
　　
　　“钱谦那老小子，方才跟他耳语了什么，你听见没有？”
　　
　　马钧摇头。
　　
　　“我也没听清。”陆怀瑾收回目光，转身往县衙方向走去，脚步不急不缓，“但有一点可以肯定——他不会空手而归。”
　　
　　他的声音随风散去，落在校场上空，久久不散。
　　
　　马钧站在原地，望着那道背影，忽然打了个寒颤。
　　
　　暮色四合，军器监的烟囱还在冒着白烟，铁锤的闷响依旧一下一下传来，像某种不祥的倒计时。